FC Utrecht verliest thuis van Nottingham Forest en is bijna klaar in Europa League

In dit artikel:

FC Utrecht verloor ook de zesde groepswedstrijd in de Europa League: thuis in de Galgenwaard was Nottingham Forest met 1-2 te sterk. De Engelsen, volgens het artikel de nummer zeventien uit de Premier League, domineerden vooral in de beginfase en kregen al vroeg grote kansen, maar doelman Vasilis Barkas hield Utrecht aanvankelijk in de wedstrijd.

Na een periode van vijftien minuten waarin Utrecht, vaak via Yoann Cathline, gedurfder ging spelen en mogelijkheden creëerde (onder meer van Siebe Horemans en Miguel Rodriguez), brak Nottingham na de rust de ban. Arnaud Kalimuendo profiteerde van een scrimmage achter de Utrechtse defensie en maakte 0-1. Utrecht knokte zich echter terug: invaller Mike van der Hoorn kopte bij een vrije trap de gelijkmaker binnen (1-1). In de slotfase drukten de gasten nog stevig door; Barkas keerde een kopbal uit, maar kon niet voorkomen dat Igor Jesus vlak voor tijd tussen zijn benen van dichtbij binnenschoot (1-2).

Met één punt uit zes duels staat Utrecht er in de groepsfase slecht voor; doorgaan naar de knock-outfase is praktisch uitgesloten. Zelfs bij zeges op KRC Genk (22 januari) en Celtic (29 januari) is het afhankelijk van andere uitslagen. De sportieve malaise uit zich ook in de bredere vorm: één zege in zes competitiewedstrijden en een nijpend spitsenprobleem — Noah Ohio en David Min zijn geblesseerd en Sébastien Haller vertrekt binnenkort met Ivoorkust naar de Afrika Cup — waardoor de aanval opties mist.

Kortom: een avond waarin Utrecht korte oplevingen toonde maar tekortschiet tegen technisch sterker en efficiënter spelende tegenstanders, waardoor het Europese seizoen vrijwel ten einde lijkt.