FC Utrecht toont tekenen van herstel met kans Blake
In dit artikel:
In Galgenwaard staat bij rust nog altijd 0-0 tussen FC Utrecht en FC Groningen, maar dat cijfer doet geen recht aan het rommelige optreden van de thuisploeg. Utrecht worstelde in de eerste helft met veel kleine foutjes en onnauwkeurige passes; spelers als Miguel Rodríguez, Zechiel, Blake, Van den Berg, Min en Horemans werden meerdere malen onder de maat gebracht door hun balverlies en slordigheden. De sfeer sloeg daardoor geregeld om: het publiek floot en de trainer Jans moest vanaf de lijn veel aanwijzingen geven.
Groningen, onder leiding van Dick Lukkien, oogde veel energieker en combinatief sterker en kreeg de betere speelpatronen voor elkaar. Kleine incidenten leverden de bezoekers ook aandacht op: Thom van Bergen en later Younes Taha werden getipt voor tijdrekken bij het strikken van veters — tot irritatie van het thuispubliek — en een Groningse linksback kreeg geel na een stevige tackle op Rodríguez. Jorg Schreuders had twee inzetten die doelman Barkas goed verwerkte, de tweede redding was belangrijk om achterstand te voorkomen.
Bij Utrecht waren er ook onzekerheden op de keeperpositie: in de blessuretijd van de eerste helft liep reservekeeper Michael Brouwer warm en na de rust werd duidelijk dat Barkas de eerste Utrecht-doelman is die sinds mei 2022 in een eredivisiewedstrijd gewisseld wordt. Sebastien Haller werd na het fluitsignaal zichtbaar klaargestoomd voor eventueel speelminuten.
De tweede helft begon iets beter voor Utrecht; direct na de hervatting kreeg Blake een grote kans na een goede aanval via El Karouani, maar Groningen-keeper Vaessen hield met een redding. Kort daarna kopte Van der Hoorn uit een corner naast — mogelijk de beste kans van Utrecht tot dusver. Verder bleef het spelbeeld gelijk: Utrecht zoekt naar ritme en scherpte, Groningen blijft doorwisselend en gevaarlijk in de omschakeling.
Kortom: een wedstrijd waarin FC Utrecht zichzelf in de weg zit en FC Groningen profiteert van organisatie en veerkracht. Voor Utrecht roept het optreden vraagtekens op over effectiviteit en mentaliteit; voor Groningen bevestigt het optreden de veerkracht en het tactische plan van Lukkien.