FC Utrecht nog één horde verwijderd van Europa League na probleemloze avond tegen Servette

In dit artikel:

FC Utrecht plaatste zich vrij eenvoudig voor de play-offs van de Europa League door Servette met 2-1 te verslaan in De Galgenwaard. Na de 1-3 uitzege vorige week in Zwitserland was de tweestrijd al vrijwel beslist; de thuiswedstrijd gaf vooral bevestiging. Victor Jensen was de grote man: hij maakte binnen een halfuur na rust de bevrijdende 1-0 en zette het duel in minuut 74 definitief op slot met zijn tweede van de avond — zijn vierde treffer dit seizoen, waarvan drie in Europees verband. Derry Murkin leverde daarbij de assist voor de 2-0.

Utrecht begon zonder geblesseerde spitsen David Min (licht hersenschudding) en Yoann Cathline (enkelblessure, weken uit); Noah Ohio en Miguel Rodríguez kregen daardoor hun eerste basisplaatsen van het seizoen. Ohio viel na ruim een uur spelen wissel en viel met name door balverlies op. Voorin kreeg Utrecht genoeg kansen en domineerde met weinig tegenstand van Servette: een schot van Gjivai Zechiël trof de lat en een treffer van Adrian Blake werd door de VAR afgekeurd vanwege hands van Mike van der Hoorn in de aanloop.

Servette redde wat eer via een penalty van Ablie Jallow in de slotfase, maar echt gevaar vormden de Zwitsers zelden. Scheidsrechter Chris Kavanagh deelde nadrukkelijk kaarten uit; na een uur stonden er al zeven gele kaarten op het bord. De uitverkochte Galgenwaard zorgde voor een luidruchtige sfeer; het publiek vierde na Jensens tweede doelpunt uitbundig en wisselde aanmoedigingen voor trainer Ron Jans af met Europa-gezangen.

Door de zege wacht in de play-offs Zrinjski Mostar, een oude bekende waar Utrecht in 2019 pijnlijk werd uitgeschakeld — die confrontatie biedt nu kans op revanche. Bovendien is Europees voetbal tot minimaal de winter verzekerd: mocht Utrecht uit de Europa League vallen in de play-offs, dan ligt de groepsfase van de Conference League nog klaar als vangnet. Al met al een overtuigende avond voor Utrecht en een stap dichter bij de Europese groepsfase.