FC Utrecht na vijftien jaar terug in Europees hoofdtoernooi door zege op Servette

In dit artikel:

FC Utrecht heeft zich voor het eerst in vijftien jaar geplaatst voor een Europees hoofdtoernooi. Donderdag won de club ook de return in de derde voorronde van de Europa League tegen het Zwitserse Servette FC met 2-1 in stadion Galgenwaard, na de eerdere 1-3-zege in Genève (totaal 5-2).

De twee goals thuis kwamen op conto van Victor Jensen; Ablie Jallow scoorde namens Servette vanaf de penaltystip. Een eerder doelpunt van Adrian Blake werd afgekeurd vanwege hands van Mike van der Hoorn. Noah Ohio startte vanwege blessures bij Yoann Cathline (enkel) en David Min (hersenschudding), maar maakte geen grootse indruk. Gjivai Zechiël raakte in de eerste helft nog de lat.

Door de zege is FC Utrecht — onder leiding van trainer Ron Jans — vanaf volgende maand zeker terug in een Europees hoofdfase. Wat dat toernooi precies wordt hangt af van de play-off tegen Bosnisch kampioen Zrinjski Mostar: bij winst plaatst Utrecht zich voor de groepsfase van de Europa League, bij verlies volgt deelname aan de groepsfase van de Conference League.

Het is voor het eerst sinds seizoen 2010/11 dat Utrecht weer op dat niveau acteert; destijds stonden onder meer Steaua Boekarest, Napoli en Liverpool op het affiche. Tussentijds strandde Utrecht wel meerdere keren in voorrondes (onder meer tegen Differdange, Zenit en Zrinjski in 2019), maar nu mogen de supporters zich in elk geval op minstens acht Europese groepswedstrijden verheugen.