FC Utrecht-coach Ron Jans gaat met pensioen: 'Nu lekker fietsen op de Veluwe'
In dit artikel:
Ron Jans neemt met gemengd gevoel afscheid van het trainersvak. In zijn laatste wedstrijd als coach van FC Utrecht verloor hij in Volendam na strafschoppen van Ajax, waardoor de club alsnog Europees voetbal misloopt. Jans (67) accepteert de uitslag: "Deze verloren finale definieert mijn carrière niet." Uitgerekend spits en ex-Ajacied Sébastien Haller schoot de eerste penalty van Utrecht naast; Jans verdedigt hem en zegt dat hij Haller niets te verwijten heeft.
Het seizoen was tumultueus: Utrecht speelde Europees en kende halverwege een zware dip in de competitie, terwijl Jans al had aangekondigd te stoppen. Ondanks roep om zijn vertrek hield de clubleiding aan hem vast en onderhielden spelers en staf intern een goede sfeer, aldus Jans. De supporters toonden hun waardering al bij de laatste thuiswedstrijd met spandoeken en gezangen; in Volendam nam Jans nog persoonlijk de tijd om de meegereisde fans te bedanken.
Met zijn vertrek verlaat een van de ervaren krachten van het Nederlandse voetbal het veld. Jans behaalde onlangs zijn 274ste Eredivisiezege als trainer, en overziet een loopbaan die begon in 2002 bij FC Groningen en hem onder meer via Heerenveen, Standard Luik, PEC Zwolle (KNVB-bekerwinnaar 2014), FC Cincinnati en FC Twente naar Utrecht bracht. Hij noemt de bekertriomf tegen Ajax in 2014 als hoogtepunt en benadrukt dat winnen en verliezen deel uitmaken van het vak.
Jans benadrukt dat zijn aanpak altijd gericht was op verbinden en ontwikkelen: relaties en samen werken stonden voor hem boven louter inhoudelijke of tactische details. Hij spreekt met dankbaarheid over het voetballeven en relativeert het beeld van de sport als een pure jungle: "De voetbalwereld kent niet alleen roofdieren." Hoewel hij openstaat voor contact, zegt hij dat hij niet meer terugkeert naar een trainersrol. In zijn pensioen wil hij genieten van eenvoudige dingen—fietsen op de Veluwe, terugkeren naar Tynaarlo en zijn platenverzameling—en alvast wennen aan AOW en het huishoudelijke ritme.