FC Twente gaat ondanks pak slaag Europa in: 'Mooier dan dit kan het niet'

In dit artikel:

FC Twente verloor zondagavond in Eindhoven met 5-1 van PSV en miste daarmee de kans zich rechtstreeks te plaatsen voor de voorrondes van de Champions League. De ploeg uit Enschede keert desondanks Europees terug: het behaalde een plek in de tweede voorronde van de Europa League. Ondanks de klinkende nederlaag was de stemming bij spelers en staf uitgelaten.

De uitslag betekende ook dat FC Twente geen derde plaats pakte; dat was haalbaar geweest bij een zege. NEC schoof echter dankzij een 2-1-winst op Go Ahead Eagles voorbij Twente, en omdat Ajax niet wist te winnen bij sc Heerenveen, hoefde Twente niet in de nacompetitie voor Europees voetbal. Die uitkomst werd door spelers luidkeels gevierd op het veld.

De opluchting heeft volgens trainer John van den Brom vooral te maken met de opmerkelijke ommekeer dit seizoen. Na een moeizame start met drie nederlagen in de eerste vier duels werd Joseph Oosting ontslagen en Van den Brom aangesteld. Onder zijn leiding verloor Twente in dertig competitiewedstrijden slechts drie keer en eindigde het als meest solide verdediging van de competitie met veertig tegengoals. Van den Brom benadrukte dat stabiliteit in speelwijze en ontwikkeling van de spelers sleutel waren voor de revival.

Aanvoerder en routinier Ricky van Wolfswinkel, die na dit seizoen stopt met profvoetbal, toonde zich ondanks teleurstelling trots op de prestatie en de vermeden play-offs. Hij gaf aan uit te kijken naar het leven buiten het voetbal, met plannen om meer te golfen. De selectie had hem eerder al verrast met een afscheidsavond; de komende dagen beloven eveneens feestelijk te worden door het Europese ticket.

Kort gezegd: een pijnlijke avond qua score, maar een sportief succes voor Twente dankzij een sterke periode onder Van den Brom en de zekerheid van Europees voetbal volgend seizoen.