FC Groningen wint op heilige grond van Telstar en blijft strijden om play-offticket
In dit artikel:
Twee jaar na zijn legendarische kopbal in Velsen-Zuid keerde FC Groningen zaterdagavond terug naar het Telstar Stadion en vertrok met een 0-2-zege die de club in de race houdt voor een play-offplaats richting Europees voetbal. Voor veel meegereisde supporters was de avond vooral een herbeleving van 3 mei 2024: een metersbreed spandoek met Van Bergen en de tekst dat FC Groningen nog leeft, verwees expliciet naar de goal die destijds de promotiedroom levend hield.
Thom van Bergen, nog altijd in goede vorm na doelpunten tegen onder meer Ajax en AZ, begon weer als centrumspits. Aan de andere kant van het veld maakte doelman Etienne Vaessen zijn rentree nadat hij twee duels had gemist door een beenblessure en administratieve paspoortperikelen; dankzij een EU-sticker in zijn Surinaamse paspoort die vlak voor de wedstrijd geregeld werd, mocht hij weer onder de lat. Zijn terugkeer kreeg meteen een opvallend moment: hij stormde vroeg uit en leverde een praktijkvoorbeeld van zijn assertiviteit op, wat een gele kaart tot gevolg had nadat een Telstar-speler door zijn actie op de grond belandde.
De wedstrijd bood lange periodes aantrekkelijk en energiek spel met kansen over en weer. FC kreeg na een halfuur de beste mogelijkheid via Tygo Land, maar Telstar-keeper Ronald Koeman jr. redde knap. Even later leek Dies Janse te scoren; aanvankelijk afgekeurd, maar na inmenging van de VAR werd de goal toch toegekend en stond Groningen op voorsprong. Telstar kreeg in het vervolg ook mogelijkheden — vooral Jeff Hardeveld en Sem van Duijn kwamen in kansrijke posities — maar doelpunten bleven uit dankzij onder meer goede ingrepen van Vaessen en enkele misverstanden bij de bezoekers.
In de tweede helft bleef het spel open en waren het opnieuw Groningen-spelers die de gevaarlijkste kansen creëerden: Jorg Schreuders en Younes Taha misten kansen en Van Bergen besloot een rebound over het doel te schieten, juist op die plek waar hij twee jaar eerder zijn naam schreef. Tegen het einde escaleerde de spanning: Vaessen keerde een schot van Patrick Brouwer, Taha trof de lat en Koeman kende nog een belangrijke redding op een inzet van Van Bergen.
De beslissing viel pas in de slotfase: Jorg Schreuders maakte in de blessuretijd zijn eerste competitiedoelpunt van het seizoen en zette de 0-2 eindstand op het bord. Door het late doelpunt vertrokken de Groningers met drie uit Velsen-Zuid, een resultaat dat hen actief houdt in de strijd om een plek in de play-offs voor Europees voetbal.
Belangrijke namen van de avond: doelpuntenmakers Dies Janse en Jorg Schreuders, uitblinkende keeper Etienne Vaessen (die ook een gele kaart kreeg), en doelman Ronald Koeman jr. die meerdere keren redding bracht voor Telstar. Scheidsrechter Van der Laan floot de wedstrijd; 5.338 toeschouwers waren aanwezig. De zege onderstreept Groningen’s ambitie om zich via de nacompetitie voor Europees voetbal te plaatsen en versterkt de positieve lijn waarin spelers als Van Bergen verkeren.