FC Groningen-trainer Dick Lukkien verwacht 'zandstorm' tegen NEC, maar mist een belangrijke schakel

In dit artikel:

FC Groningen speelt zondagmiddag in Euroborg tegen NEC, een duel met veel betekenis voor de jacht op een play-offticket voor Europees voetbal. De thuisclub verloor vorige week met 3-2 van degradatiekandidaat Excelsior, verloor daardoor de negende plaats en heeft de controle over de play-offplek niet meer volledig in eigen hand.

Trainer Dick Lukkien waarschuwt voor een hectische ontmoeting: beide teams willen aanvallen en drukken hoog, waardoor het een fysieke wedstrijd vol duels en chaos zal worden. Analyses van de vorige wedstrijd laten zien dat Groningen veel meters maakte en fysiek nog steeds goed voor de dag komt, al was dat vaak omdat spelers achter de bal aan moesten lopen. Lukkien schrijft de conditie van zijn ploeg mede toe aan de fysieke staf, waarin Jacco van Olst een belangrijke rol speelt — Van Olst stond vorig jaar in de belangstelling van NEC maar bleef en verlengde recent zijn contract.

NEC staat bekend als extreem aanvallend en voert gemiddeld nog hoger druk dan Groningen; dat verschil in individuele kwaliteit hoeft volgens Lukkien echter niet automatisch de uitkomst te bepalen, ook gezien NEC’s zeges tegen topclubs dit seizoen. FC Groningen lijkt zondag waarschijnlijk te moeten puzzelen in de aanval: huurling Younes Taha raakte donderdag geblesseerd en zal naar alle waarschijnlijkheid niet starten, nieuweling Ryan Metu miste trainingen door pijntjes en staat ook niet in de basis. Daardoor lijkt Travis Hernes — dit seizoen gehuurd van Newcastle — opnieuw de voorkeur te krijgen. Verwacht een intens, fysiek georiënteerde confrontatie waarin beide ploegen vol voor de aanval gaan.