FC Groningen tegen FC Volendam op jacht naar eerste thuiszege in bijna drie maanden tijdens nostalgisch avondje in Euroborg
In dit artikel:
FC Groningen wil zaterdag in de Euroborg tegen FC Volendam niet alleen de negatieve reeks van vier duels zonder zege doorbreken, maar ook stilstaan bij het twintigjarig vertrek uit het Oosterparkstadion. Op 22 december 2005 nam de club na 72 jaar officieel afscheid van dat thuishonk; de laatste competitiewedstrijd in het Oosterpark eindigde toen in een 3-0-zege op – toeval of niet – FC Volendam, met Glen Salmon als laatste doelpuntenmaker in het oude stadion.
Voorafgaand aan het duel kreeg de huidige selectie een presentatie over het Oosterpark van commercieel medewerker Koen Janssen. Veel spelers waren nog niet geboren toen het stadion werd gesloopt, waardoor de verhalen nieuw waren; volgens trainer Dick Lukkien waren vooral de lokaal opgegroeide spelers extra geboeid. Lukkien zelf koestert ook herinneringen aan het Oosterpark: hij zag er onder meer Milko Djurovski uitblinken in 1989 en stond er één keer als speler op het veld in een bekerwedstrijd van Appingedam tegen FC Groningen (1998), die met 1-0 verloren werd door een treffer van Pascal Averdijk.
Sportief is de focus op het duel en het vasthouden van het positieve sentiment na de overwinning van vorige week op Excelsior in Rotterdam, waarmee een reeks van vijf zonder zege werd doorbroken. Die zege kwam ondanks het weer talrijke gemiste kansen; een opvallend moment was dat Thom van Bergen na een gemiste kans door Lukkien werd aangespoord om door te gaan — even later scoorde hij beheerst en beslissend. Lukkien hoopt dat spelers zulke veerkracht uit zichzelf blijven tonen.
Voor het thuisduel tegen De Palingboeren moet Groningen het doen zonder rechtsback Marco Rente. Hij is geschorst vanwege zijn tweede gele kaart tegen Excelsior; naar verwachting schuift Tyrique Mercera in zijn plaats in de basis. Daarnaast zoekt de club naar de eerste thuisoverwinning sinds 20 september (toen met 2-0 gewonnen van Telstar), zodat zowel het sportieve als het nostalgische programma van de avond geslaagd zal zijn.