FC Emmen vervangt kunstgras voor echt gras na bedroevend lage rapportcijfers: 'Een flinke klus, maar we hebben het geflikt'
In dit artikel:
In stadion De Oude Meerdijk in Emmen wordt momenteel het kunstgrasveld verwijderd en vervangen door een natuurgrasmat van 7500 vierkante meter. Dit gebeurt na jaren van kritiek op het kunstgras, dat onder andere door speler Mike te Wierik en zijn collega-aanvoerders in de Keuken Kampioen Divisie als het slechtste veld werd beoordeeld. Hoewel Te Wierik zelf vertrok na het afgelopen seizoen, zien de achtergebleven spelers en nieuwe aanwinsten straks de voordelen van het echte gras onder hun voeten.
Drie lokale bedrijven, normaal concurrenten in de bouwsector – Avitec, Hemmen en Bert Fuhler Verhuurbedrijf – sloegen de handen ineen uit clubliefde voor FC Emmen. Hun samenwerking ontstond na gesprekken met directeur Rinse Bleeker, die het onbetaalbare karakter van echt gras betreurde. Het gezamenlijke project wordt nu met trots uitgevoerd en zelfs live gevolgd door supporters via webcams, wat voor veel betrokkenheid zorgt tijdens de zomerstop.
Het proces moet binnen twee weken zijn voltooid, waarna het gras de zomerperiode moet doorkomen met ideale weersomstandigheden: temperatuurniveaus rond twintig graden, zonder hittegolven en met regenpreferentie in de avond of nacht. Eventuele tegenslagen kunnen de geplande seizoenstart in eigen huis bedreigen, wat FC Emmen ertoe bracht een verzoek in te dienen bij de KNVB om de eerste wedstrijden uit te spelen. Ondanks mogelijke uitwijkopties naar andere stadions, zoals die van Groningen of Almelo, prefereert de club om thuis te staan, zeker met het oog op het honderdjarig jubileum op 23 augustus.
Met de nieuwe grasmat wil FC Emmen aantrekkelijker worden voor talentvolle huurlingen van grotere Nederlandse en Duitse clubs, die eerder afzagen van een verblijf op het kunstgrasveld. Dit maakt het makkelijker om tot verhuurafspraken te komen, omdat het stadion nu een vol huis en een hoogwaardige speelomgeving kan bieden. Op financieel vlak bespaart de club dankzij de afwezigheid van veldverwarming zo’n drie ton en hoopt bij eventuele promotie naar de Eredivisie op extra ondersteuning van de sponsoren om verplichtingen zoals ondergrondse verlichting te realiseren. De sfeer rondom het groene project is positief en getuigt van lokaal engagement en ambitie om FC Emmen sportief en organisatorisch sterker te maken.