Fatale fout politie na steekpartij leidt tot verbijstering onder Britten

In dit artikel:

Bodycambeelden vrijgegeven van een steekincident in Southampton in december tonen hoe agenten de dader geloofden in plaats van het slachtoffer. Het slachtoffer, aangeduid als Nowak, kwam na een avond uit naar huis en werd volgens de beelden gewond en nauwelijks bij bewustzijn aangetroffen; agenten boeiden hem terwijl hij klaagde dat hij was neergestoken. De 23-jarige dader, Vickrum Digwa, ontkende dat er sprake was van een steekpartij en vertelde dat Nowak hem racistisch had bejegend en zijn tulband had afgerukt. Agenten namen Digwa’s versie over.

Later bleek Nowak steekwonden in zijn benen en in het hart te hebben; kort na de arrestatie moest hij worden gereanimeerd. Digwa gaf aan met een 21 cm lang mes te hebben gestoken dat hij volgens eigen zeggen bij zich droeg uit religieuze overwegingen; de Sikh Federatie ontkende dat het om een religieus mes ging. Tijdens de rechtszaak noemde de officier van justitie Digwa obsessief met wapens; politie doorzocht het huis van zijn familie en vond het gebruikte mes plus meer dan twintig andere wapens.

Het korps van Hampshire wordt onderzocht door toezichthouder IOPC en één van de vier betrokken agenten heeft ontslag genomen. De beelden leidden tot grote verontwaardiging in het VK: premier Keir Starmer zei geschokt te zijn en rond het politiebureau in Southampton verzamelden naar schatting 2000 demonstranten; bij de protesten ontstond onrust. Ook politieke leiders, onder meer Nigel Farage, gebruikten de zaak in debat over etnische rechten en politieoptreden.