Fans vergeven Kanye West alles bij luistersessie in Halfweg

In dit artikel:

Honderden jongeren trokken vrijdagavond naar de Sugarfactory in Halfweg voor een luistersessie van Bully, het nieuwste album van Kanye ‘Ye’ West. De sessie, georganiseerd door het onbekende boekingsbedrijf J. Noah Live (dat ook Ye’s Gelredome‑concerten regelde), verving een eerder geplande bijeenkomst in de Westergasfabriek omdat Ye nog aan de plaat wilde sleutelen. Omdat het album intussen op YouTube circuleert, werd de avond geen exclusieve première.

De achtergrond van de bijeenkomst is beladen: sinds 2022 heeft Ye zich herhaaldelijk schuldig gemaakt aan antisemitische en racistische uitlatingen, met onder meer openlijke zelfbenoeming als nazi en provokatieve merchandising. Begin dit jaar gaf hij in The Wall Street Journal excuses, en schreef zijn gedrag toe aan een verkeerd gediagnosticeerde bipolaire stoornis. Die verklaring blijkt voor veel aanwezigen reden om hem opnieuw te steunen of begrip te tonen.

Voor de deur stonden fans uit binnen‑ en buitenland te wachten — onder hen studenten uit Antwerpen en China — die vooral kwamen voor muziek en mode. Enkele bezoekers noemden persoonlijke ervaringen met bipolaire stoornis als reden voor relativering; anderen zeiden dat openbare excuses en voortgezet artistiek werk een herkansing verdienen. De sfeer in de oude fabriek was modieus en theatraal: veel leather, laarzen en zonnebrillen, een centrale boksring en videoprojecties met beelden van Ye’s gezin.

Tijdens de voorstelling voerden showworstelaars een theatrale act op terwijl Bully draaide; zware baslijnen, soulsamples en theatrale geluiden domineerden de ruimte. Het geheel voelde meer als een performance‑event dan een traditionele luisteravond. Voor velen ging de avond vooral over beleving en loyaliteit aan Ye als popcultuurfiguur, terwijl de maatschappelijke discussie over zijn uitspraken en de vraag of hij vergeven moet worden onverminderd blijft.