Fans, klanten en trollen: de relatie van journalisten met hun publiek

In dit artikel:

Duitse onderzoekers van het Leibniz Institute for Media Research brachten in kaart dat journalisten elf uiteenlopende soorten relaties onderhouden met hun publiek, gebaseerd op gesprekken met 52 journalisten. Traditioneel waren deze relaties vooral éénrichtingsverkeer, waarbij journalisten als taak zagen burgers te informeren zonder directe feedback, gericht op het bewaken van journalistieke principes zoals relevantie en nauwkeurigheid. Andere vormen zijn het ‘bedienen van klanten’ door in te schatten wat het publiek belangrijk vindt, soms aan de hand van statistieken zoals kijkcijfers.

Daarnaast ontstonden meer directe vormen van contact, vooral met subgroepen of individuen. Enkele journalisten onderhouden nauwe banden met kwetsbare groepen, zoals de LHBTIQ+-gemeenschap of mensen met zeldzame ziekten, waarbij zij als doel hebben deze groepen een stem te geven, wat emotionele inspanning vergt. Andere journalisten richten zich op het bouwen van gemeenschappen rondom gedeelde interesses en stemmen hun verslaggeving daarop af zonder commerciële motieven. Ook komen individuele vormen voor, zoals het zien van lezers als discussiepartners, co-creators of fans. Voor sommige journalisten is publieksinteractie bovendien een manier om toegang te krijgen tot waardevolle bronnen en klokkenluiders.

Tegelijkertijd ervaren veel journalisten hinder van onwelwillende publieksleden, zoals trollen en haters, wat emotioneel zwaar kan zijn. Om deze negatieve ervaringen te vermijden, kiezen sommigen ervoor bepaalde platforms of publieksegmenten te mijden. Uit het onderzoek blijkt dat journalisten voortdurend verschillende relatievormen balanceren, maar door tijdsdruk en het behoeden van hun eigen welzijn keuzes moeten maken over hoe en met wie ze interactie aangaan.