Familie Van Arragon herenigd op historische grond. 'Honderd jaar geleden kwamen opa hier aan met paard en wagen'

In dit artikel:

Op de boerderijcamping Achter het Koeienpad in Nolde kwam rond de vijftig leden van de familie Van Arragon bijeen voor een reünie, ter ere van honderd jaar familiegeschiedenis op die plek. Rond 1920 arriveerde de opa van Gerrit van Arragon met paard en wagen in Nolde en kocht een vervallen boerenbedrijf voor 10.000 gulden; kort daarna nam diens broer de buurhoeve over. Beide mannen moesten veel ontginnen, onder meer heide, en worstelden de eerste jaren met arme grond en magere oogsten. De economische crisis in de jaren dertig maakte het leven er niet gemakkelijker op, maar hard werken en zuinigheid hielden de bedrijven overeind.

De familiegeschiedenis kent ook levendige anekdotes: een opgelichte turfkoop in het veengebied De Slagen en een Fortse bakker die rogge betaalde door ieder weekend een roggebrood te brengen—een jaar lang. De bedrijven zijn nog steeds in familiebezit (nu van Gerrits broer en een neef); de broer exploiteert de camping. Tijdens de emigratiegolf in de jaren vijftig trok veel nakomelingen naar Canada en Brazilië, maar op deze zondagmiddag keerden tientallen nazaten terug naar de historische grond om herinneringen te delen — de stichters lieten een omvangrijke familie na (twaalf respectievelijk zeven kinderen).