Familie slachtoffer mesaanval Belfast roept op tot kalmte na hevige rellen

In dit artikel:

Drie mensen zijn aangehouden na de ongeregeldheden die dinsdagavond in Belfast uitbraken, zei Noord-Ierse veiligheidsminister Dan Jarvis tegenover parlementariërs; hij verwacht dat er meer arrestaties volgen en de eerste verdachte wordt woensdag al voorgeleid. Tijdens een persconferentie meldde de Noord-Ierse binnenlandminister Hilary Benn dat twee politieagenten gewond raakten: één door een naar het hoofd gegooid stuk puin, de ander door rook van een benzinebom.

Politiechef Jon Boutcher gaf aan dat onderzoekers zowel de relschoppers op straat als personen die online tot geweld opriepen, proberen te identificeren en te vervolgen. De bendeachtige groepen — tientallen mensen per groep — ransakten delen van de stad en vielen volgens berichten mensen van buitenlandse afkomst aan; er werden ramen en deuren vernield en xenofobe leuzen geroepen.

De rellen volgden op een ernstige mesaanval maandagavond: een 30-jarige Soedanees stak met een keukenmes op een man in; omstanders grepen in en de verdachte werd later gearresteerd. Het slachtoffer werd met zware verwondingen aan nek en gezicht opgenomen; hij verloor één oog en het andere is beschadigd. Zijn familie riep op tot kalmte, veroordeelde het geweld en bedankte de omstanders die hielpen.

Uit voorzorg is het openbaar vervoer in Noord‑Ierland later die woensdagavond stilgelegd om reizigers en personeel te beschermen. Ook elders in het Verenigd Koninkrijk waren dinsdagavond onlusten: in Glasgow raakten vijf mensen gewond; de Schotse politie meldde dat mensen vanwege hun huidskleur werden aangevallen.