Faber wil na Efteling-rel bezuinigen op activiteitenbudget COA, alternatief uitje gaat door ondanks bemoeienis

In dit artikel:

Asielminister Marjolein Faber heeft aangekondigd te willen bezuinigen op het activiteitenbudget voor asielzoekers, naar aanleiding van de controverse rond een geannuleerd Efteling-uitje voor minderjarige asielzoekers in Sint Annaparochie. Hoewel het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) onder haar ministerie valt, is het een zelfstandig bestuursorgaan en bepaalt het zelf over de uitvoering en uitgaven. Faber benadrukt echter dat het kabinet de financiering regelt en stelt dat Nederland niet aantrekkelijk moet zijn als bestemming voor asielzoekers. Ze uitte kritiek op het soort uitjes, die volgens haar niet passen bij de situatie van asielzoekers.

Het COA besluit desondanks het alternatieve uitstapje, ter vervanging van het Efteling-bezoek, gewoon door te laten gaan. Volgens het COA vallen recreatieve activiteiten binnen het bestaande beleid. Het opvangorgaan wil eerst met Faber in gesprek gaan voordat zij inhoudelijk op haar plannen reageert. Het uitje was bedoeld om spanningen tijdens een lokaal dorpsfeest, waar vorig jaar een incident met gewonden en arrestaties plaatsvond, te voorkomen. Ondanks dat de betrokken jongeren inmiddels elders geplaatst zijn, blijft Faber kritisch over de risico’s die zij zien in deze activiteiten.

Naar aanleiding van de ontstane ophef werd binnen uren via verschillende crowdfundingacties meer dan 100.000 euro verzameld om het oorspronkelijke Efteling-uitje toch mogelijk te maken. De kwestie sluit aan bij de bredere discussie over de opvang en integratie van asielzoekers in Nederland, waarbij de minister streeft naar een minder aantrekkelijk klimaat voor asielzoekers, met strengere controle op uitgaven en activiteiten binnen de opvangcentra.