F1-wereld in shock: Max Verstappen verliest onafscheidelijke rechterhand Lambiase aan McLaren

In dit artikel:

Gianpiero “GP” Lambiase verlaat Red Bull Racing na het seizoen 2027 en tekent een miljoenencontract bij McLaren. Na een verplichte «gardening leave» treedt hij in 2028 in dienst van de renstal uit Woking als Chief Racing Officer, met uitzicht op een mogelijke opvolging van teambaas Andrea Stella. Lambiase is sinds 2016 de vaste race-engineer en vertrouweling van Max Verstappen; samen behaalden zij vier wereldtitels en bouwden ze een hechte werrelatie op.

Zijn vertrek is de meest recente klap voor Red Bull, dat de laatste jaren al meerdere sleutelfiguren verloor: Adrian Newey ging naar Aston Martin en ook Helmut Marko en Jonathan Wheatley verlieten het team. Eerder haalde McLaren al onder anderen Rob Marshall en Will Courtenay weg bij de Oostenrijkse formatie. De cumulatie van deze vertrekkende krachten zet de stabiliteit in Milton Keynes onder druk.

Voor Verstappen maakt het vertrek van Lambiase de toekomst onzeker. Hij heeft een contract bij Red Bull tot eind 2028, maar zijn nauwe band met GP en eerdere uitspraken over hun samenwerking voeden speculatie dat hij zijn eigen loopbaan opnieuw zal overwegen. Potentiële alternatieven in de paddock omvatten Mercedes — waar Toto Wolff al langer belangstelling toont en contractuele clausules rond George Russell mogelijkheden kunnen openen — en McLaren, waar Zak Brown Verstappen graag zou aantrekken als de contractuele situatie met Lando Norris en Oscar Piastri op te lossen blijkt. Ook geruchten over een overstap naar Ferrari, nu Lewis Hamilton ouder wordt, circuleren voorzichtig.

Kortom: Lambiase’s overstap versterkt McLaren’s technische staf en vergroot de onzekerheid rond Red Bull en Verstappen, wat nieuwe machtsspelletjes en transferrumoeren in de Formule 1 aanwakkert.