F-35's uit Leeuwarden en Volkel voor het eerst in actie in Polen na aanval van Rusland met Shahed-drones

In dit artikel:

Twee van de vier Nederlandse F-35’s die sinds 1 september in het zuidoosten van Polen gestationeerd zijn, zijn in de nacht van dinsdag op woensdag voor het eerst opgestegen tijdens een Russische aanval met Shahed-drones op het westen van Oekraïne. De toestellen werden "gescrambled" — snel opgeroepen om het luchtruim boven NAVO-grondgebied te controleren.

De vier F-35’s vallen formeel onder NAVO-opdracht en vliegen vanaf een Poolse basis waar Nederland samenwerkt met Noorwegen. Zeker één toestel komt van Vliegbasis Leeuwarden, een ander van Volkel. Hun taak is het bewaken van het NAVO-grondgebied en het beschermen van militaire voorraden en het logistieke centrum in Polen, dat onder meer trainingen voor Oekraïense troepen huisvest.

De Nederlandse jachtvliegtuigen hebben tijdens de inzet geen wapens ingezet en hebben geen drones neergehaald; het is mogelijk dat eventuele Shahed-drones elders boven Oekraïne door andere eenheden werden onderschept. Nederlandse vliegtuigen mogen alleen boven NAVO-gebied opereren; Oekraïne is geen NAVO-lid.

De missie (1 september–1 december) concentreert zich vooral op het afslaan van Russische kruisraketten en drone-aanvallen en op de beveiliging van materieel bestemd voor Oekraïne. Shahed-drones, die veelvuldig door Rusland worden ingezet, vormen de directe aanleiding voor deze waakzame patrouilles.