EZ zwijgt over 200 miljoen aan subsidies: Kamer eist opheldering

In dit artikel:

Het ministerie van Economische Zaken heeft toegegeven dat het de Parlementaire controle jarenlang niet goed heeft geïnformeerd over zeventien incidentele subsidies ter waarde van in totaal ruim 200 miljoen euro. De erkenning volgt op een intern onderzoek dat werd gestart nadat Nieuwsuur aan het licht bracht dat het digitaliseringsplatform ECP jarenlang miljoenen ontving en geld deels bij een bedrijf van stichtingsdirecteuren terechtkwam, wat vragen over belangenverstrengeling opriep.

Het onderzoek laat zien dat bij meerdere directe toekenningen (maatwerkfinanciering) de informatieplicht is geschonden: soms bleven beide Kamers buiten de melding, soms alleen de Eerste Kamer. Tot de genoemde projecten behoren onder meer subsidies van circa 700.000 euro voor maatschappelijke workshops, een tentoonstelling over verduurzaming van de industrie, ruim 200.000 euro voor een positief ingestelde conferentie, een verkeerd weergegeven bijdrage van 1 miljoen voor een CO2-onderzoeksplatform en ruim 600.000 euro voor een festival op Terschelling. De grootste post betreft SCAN, een onderzoeksprogramma naar aardwarmte dat sinds 2018 ongeveer 170 miljoen euro ontving; daarover werd de Tweede Kamer wel, maar de Eerste Kamer niet geïnformeerd.

Bestuursrechtenexperts waarschuwen dat dergelijke werkwijzen de democratische legitimatie van subsidies aantasten. Kamerleden van meerdere fracties reageren verontwaardigd en eisen nadere uitleg en inzage; het ministerie belooft aanscherping van interne processen, maar veel parlementariërs vinden die toezegging voorlopig onvoldoende.