Extreem winters weer VS houdt aan, dodental loopt op tot 25
In dit artikel:
Het extreme winterweer in de Verenigde Staten heeft minstens 25 levens gekost en zorgt nog steeds voor grote overlast. Volgens Amerikaanse media zijn ongeveer 700.000 stroomstoringen gemeld, vooral in zuidelijke staten als Louisiana, Mississippi, Tennessee, Texas en Kentucky; sommige huishoudens in New Albany (Mississippi) kunnen naar verwachting een week zonder elektriciteit blijven zitten. IJzel heeft bomen, takken en hoogspanningskabels doen bezwijken; de burgemeester van Oxford vergelijkt de ravage in de straten met de nasleep van een tornado.
Op veel plekken viel uitzonderlijk veel sneeuw: meer dan 35 cm in delen van Missouri en Illinois, ruim 60 cm in de Ohio Valley, rond 50–55 cm in delen van Massachusetts en zo’n 28 cm in New York City — de grootste dump sneeuw daar in jaren. Eigenaren in de stad New York moeten hun stoep sneeuwvrij maken, anders riskeren zij boetes tot 250 dollar.
De dodelijke slachtoffers zijn verspreid over diverse incidenten veroorzaakt door de weersomstandigheden: een sneeuwschuiver in Massachusetts reed achteruit tegen een wandelend echtpaar (een 51-jarige vrouw overleed), bij het sleën kwamen twee zestienjarigen om het leven (Texas en Arkansas), een sneeuwruimer in Ohio werd overreden en in Pennsylvania overleden drie mensen tijdens het sneeuwruimen (leeftijden 60–84). Ook in New York, Kansas, Louisiana, Tennessee, Mississippi en New Jersey vielen doden.
Daarnaast zijn circa 10.000 vluchten verstoringen ondervonden of geannuleerd, vaak preventief vanwege slecht zicht. In Maine stortte een privévliegtuigje kort na het opstijgen neer; alle zes inzittenden kwamen om. Het is nog onduidelijk of het ongeluk door het weer werd veroorzaakt; eerdere berichten noemden onjuist acht inzittenden.
De kou is nog niet voorbij: gevoelstemperaturen blijven levensgevaarlijk laag en lokale autoriteiten waarschuwen voor bevriezingsgevaar en roepen op om warme kleding te dragen en op buren te letten. De nationale weerdienst waarschuwt dat een nieuwe zware storm het oosten van het land dit weekend kan treffen, maar concrete details zijn nog niet te geven.