Extra straf voor Georgische oppositieleider

In dit artikel:

In Tbilisi is Nika Melia, kopman van de oppositieformatie Ahali, veroordeeld tot nog eens anderhalf jaar gevangenisstraf wegens minachting van de rechtbank. Melia zit sinds mei vast nadat hij en andere prominente oppositieleden weigerden te verschijnen voor een parlementair onderzoek naar vermeende misdrijven tijdens het presidentschap van Michail Saakasjvili (2004–2012). Tijdens een zitting in mei gooide Melia volgens in de rechtszaal opgenomen beelden water uit een plastic fles naar een rechter; eerder kreeg hij al een straf van acht maanden.

De zaak speelt zich af tegen de achtergrond van groeiende politieke spanningen in Georgië. Tegenstanders van de huidige machthebbers luiden de noodklok over een toenemende autoritaire inslag in het land, terwijl de veroordeling van een vooraanstaand oppositielid de binnenlandse polarisatie en de aandacht van buitenlandse waarnemers verder heeft doen oplopen. Saakasjvili zelf zit vast op beschuldigingen van machtsmisbruik.