Extra miljarden voor defensie vinden, wordt komende jaren nóg moeilijker: "Begroting zal telkens harde dobber zijn"

In dit artikel:

De Belgische regering staat voor een grote uitdaging met de financiering van extra defensie-uitgaven van 17 miljard euro over de komende jaren, ondanks het recente paasakkoord dat werd gesloten door de regeringspartijen. Premier Bart De Wever (N-VA) bevestigde dat de begrotingsopmaak een zware klus zal zijn, aangezien het tekort niet meer tot 3 procent van het bbp wordt beperkt. Voor 2025 zijn tijdelijke inkomsten voorzien, maar de details over structurele financiële maatregelen blijven onduidelijk.

In het paasakkoord is vastgelegd dat België elk jaar 2 procent van het bbp aan defensie zal besteden. Voor dit jaar wordt een deel van de extra 3,9 miljard euro aan defensie betaalt door belastingen op bevroren Russische tegoeden en een uitzonderlijk dividend van staatsbank Belfius. Dit laat echter een tekort van 2 miljard euro in de begroting bestaan, dat mogelijk met Europese leningen of de verkoop van overheidsactiva gedicht moet worden.

De Wever liet weten dat er in de komende jaren structurele maatregelen moeten worden genomen om de defensiebegroting te financieren. Er wordt gesproken over besparingen of nieuwe belastingen, maar details hierover zijn momenteel schaars, wat leidt tot kritiek van de oppositie. De verwachting is dat tijdens de NAVO-top in juni de norm voor defensie-uitgaven verder verhoogd zal worden.

Bovendien heeft de Europese Unie België de ruimte gegeven om bepaalde defensie-uitgaven buiten de begroting te houden, wat de overheid op korte termijn de mogelijkheid biedt om schulden aan te gaan. De Wever erkent de stijgende financiële druk en stelt dat het een uitdaging zal zijn om de oorspronkelijke begrotingsdoelen te handhaven. De begrotingscontrole wordt naar voren gehaald naar juli om eerder inzicht te krijgen in de effectiviteit van de hervormingen.