Extra besparingsronde van 13 miljoen voor Aalst "hoeft niet te leiden tot ontslagen", zegt burgemeester Christoph D'Haese

In dit artikel:

Aalst moet in de periode 2026-2031 bijna 13 miljoen euro extra besparen door de lagere Vlaamse bijdragen uit het Gemeentefonds. Volgens burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) zal dat niet tot nieuwe ontslagen leiden. De stad beschikt naar eigen zeggen over voldoende reserves om de besparingen op te vangen en de belastingen voor inwoners niet te verhogen.

Aalst voerde vorig jaar al een besparingsronde door in onder meer het stedelijk onderwijs, de woonzorgcentra en de kinderopvang. Daarbij verdwenen volgens de stad ongeveer honderd banen, wat leidde tot kritiek van vakbonden en personeel en tot stakingen.

D’Haese erkent dat de personeelsorganisatie opnieuw zal veranderen. Omdat de personeelskosten niet mogen stijgen, zullen sommige medewerkers bij pensionering niet worden vervangen en worden functies mogelijk heringericht of verschoven. De burgemeester zegt wel dat de stad haar huidige medewerkers nodig heeft.

Ook artificiële intelligentie moet helpen om efficiënter te werken. Volgens D’Haese kan technologie medewerkers naar andere functies binnen de stadsorganisatie laten doorstromen, zonder dat dit ontslagen vereist. De komende weken werkt Aalst aan de aanpassing van het meerjarenplan en de begroting. Gemeenten kregen daarvoor uitstel tot september 2027.