Invasieve meerkikkers in opmars in Zuidoost-Nederland, experts zijn bezorgd

In dit artikel:

In het zuidoosten van Nederland breidt de uitheemse meerkikker zich snel uit, zeggen onderzoekers van Ravon, Universiteit Leiden en Naturalis. De soort, oorspronkelijk uit de Balkan en Turkije, is de afgelopen jaren via de handel — vermoedelijk voor kikkerbillen — en via verkoop van exotische kikkervisjes in tuincentra in Nederland terechtgekomen. De dieren vestigen zich vooral in Limburg, maar zijn ook aangetroffen in Noord-Brabant, Zuid‑Holland en Noord‑Holland.

De meerkikker concurreert met inheemse amfibieën om voedsel, jaagt soms op andere soorten en kan ziekten overbrengen. Daardoor dreigen bedreigde soorten zoals de geelbuikvuurpad en de vroedmeesterpad verder te lijden. De onderzoekers waarschuwen voor ecologische schade en roepen op tot bestrijdingsmaatregelen om de opmars te stoppen. Mogelijke vervolgstappen die vaak worden genoemd zijn strengere handelsonderzoeken, monitoring, snelle verwijdering van populaties en voorlichting aan het publiek.