'Explosie' van aantal gokverslaafden na een-tweetje tussen VVD-minister en goklobby

In dit artikel:

Voormalig VVD-minister Sander Dekker (Rechtsbescherming) voerde tijdens het opstellen van de wet die online gokken legaliseerde intensief persoonlijk contact met de gokbranche, zo blijkt uit door NRC gepubliceerde documenten. Hij belde en apte regelmatig met lobbyisten, deelde politieke informatie en hielp met het afstemmen van lobbystrategie, onder meer vlak voor een cruciaal Eerste Kamerdebat eind januari 2019. Kamerleden kregen de stukken pas na een verzoek in juli 2023, nadat NRC eerder al meldde dat het soepele beleid leidde tot een half miljoen nieuwe gokkers, waaronder veel jonge verslaafden.

Het ministerie negeerde waarschuwingen van toezichthouders over reclame en nam zeventien voorstellen rechtstreeks over van de sector. Na aangenomen moties op 23 juni 2020 keek de branche verheugd toe terwijl Dekker de voortgang betuigde. Na de marktopening in oktober 2021 nam het aantal gokverslaafden sterk toe; nu is één op de vijf verslaafden jonger dan 25. Het ministerie erkent dat consumentenbescherming tekortschiet.

Sinds oktober 2024 is informeel één-op-één contact tussen bewindslieden en de goklobby verboden, mede uit vrees voor belangenverstrengeling na de overstap van voormalig VVD-Kamerlid Helma Lodders naar VNLOK, de belangenorganisatie van online aanbieders.