Explosie in Oosterschelde door 'gasvlam-naaktslak': het Blauwtipje

In dit artikel:

In de Oosterschelde is deze zomer een opvallende piek te zien in het aantal Blauwtipjes, een geliefde zeenaaktslak met blauw oplichtende uiteinden aan de rugpapillen. Duikers melden op veel plekken duizenden dieren, van grote volwassen exemplaren tot piepkleine slakjes, soms samen met lange eiersnoeren die op kralenkettingen lijken. Waarom de soort nu zo sterk opkomt, is nog niet duidelijk.

Volgens de beschrijving voedt het Blauwtipje zich met kolonievormende mosdiertjes. Als die prooien dit jaar volop aanwezig zijn, kan dat de explosie deels verklaren. Tegelijk waarschuwen onderzoekers dat populaties in de Oosterschelde vaker plots kunnen schommelen door veranderingen in stroming, waterhelderheid, temperatuur en de samenstelling van het onderwaterleven sinds de aanleg van de stormvloedkering. Ook de uitzonderlijk warme start van het zeewater deze zomer kan meespelen: sommige dieren worden onder zulke omstandigheden kleiner en kunnen mogelijk eerder voortplanten.

De huidige opleving lijkt dus waarschijnlijk een mix van voedselrijkdom, gunstige omstandigheden en mogelijk een zeer succesvolle voortplantingsronde. Omdat er nog veel onbekend is, roepen de makers duikers en snorkelaars op om waarnemingen met foto’s en locatie door te geven. Zo kan later worden vastgesteld of 2026 een uitzonderlijk Blauwtipjesjaar was of het begin van een langere trend.