Experts slaan alarm over 'gevaarlijke' kanalen op WhatsApp: pubermeiden delen privé-informatie
In dit artikel:
Voor veel jonge meisjes in Nederland is WhatsApp meer geworden dan een berichtenapp: de functie Kanalen wordt gebruikt als een soort sociaal medium om foto’s en video’s van zichzelf te delen. WhatsApp introduceerde Kanalen in september 2023; anders dan een gewone groepschat zijn het eenrichtingskanalen waarbij beheerders berichten plaatsen en volgers alleen kunnen reageren met emoji’s. Volgers zijn onderling niet zichtbaar en zelfs outsiders kunnen soms onopgemerkt meekijken, waardoor de kanalen een vals gevoel van privacy geven.
Experts zoals Marjolein Poels (Puberdochters) en voorlichters van Digiwijzer zien dat vooral meisjes van ongeveer 10–13 jaar persoonlijke kanalen beheren en in groepen samenwerken in zogenaamde ‘meidenhuizen’ — samengestelde kanalen met maximaal zeventien beheerders waarvoor auditie wordt gehouden. Die audities vinden vaak plaats in gewone groepsapps of via uitnodigingslinks, waarbij telefoonnummers en andere persoonlijke gegevens zichtbaar kunnen worden. De meiden streven naar zoveel mogelijk volgers en linken continu naar elkaar, waardoor gedeelde inhoud voor een veel groter publiek toegankelijk wordt.
De inhoud varieert van dansvideo’s, outfitposts en lipsyncs tot beelden die gevoelige informatie prijsgeven — filminho’s vanuit de badkamer, schoolroosters of in welke tram iemand zit. Dat maakt tieners kwetsbaar voor benadering door mensen met kwade bedoelingen en kan leiden tot groepsdruk, pesterijen tijdens audities en risicovol exhibitionisme. Veel ouders weten niet dat hun kind een kanaal heeft en hebben geen zicht op wat er wordt gedeeld.
Adviezen van deskundigen: behandel WhatsAppkanalen als elk ander socialmediaplatform. Ouders wordt aangeraden het kanaal van hun kind te volgen, duidelijke afspraken te maken over wat wel of niet gedeeld mag worden en het gesprek aan te gaan zonder te veroordelen. Zo kunnen zij beter inschatten welke risico’s hun kind loopt en samen grenzen stellen om privacy en veiligheid te bewaken.