Experts houden gestrande walvis continu in de gaten: 'We hopen het beste'

In dit artikel:

Een 12–15 meter lange bultrug ligt al een week voor de Duitse Oostzeekust en heeft de afgelopen uren nauwelijks bewogen. Het dier strandde eerst bij Timmendorfer Strand bij Lübeck en wist zich na graafwerk van reddingswerkers vrij te maken, maar ging afgelopen zaterdag opnieuw op het zand liggen in de baai bij Wismar. Sindsdien ligt hij op een plek van ongeveer twee meter diepte en wordt hij continu in de gaten gehouden door experts, Greenpeace-medewerker Franziska Saalmann en de waterpolitie; ’s nachts is er een wachtdienst om de walvis niet alleen te laten staan.

Rond het dier is een veiligheidsgebied van 500 meter ingesteld en een kustpatrouilleboot verhindert dat schepen en boten in de buurt komen. Experts naderden de walvis in een rubberboot en probeerden hem met geluid te bewegen, maar er kwam nauwelijks reactie; dat wijst volgens hen op verzwakking. De ademhaling van de bultrug is ongeveer eens per vijf minuten, wat op zich geen direct alarmteken is, maar de lage waterstand van de Oostzee maakt het voor het dier moeilijker om op eigen kracht weg te zwemmen.

Het is onduidelijk of de walvis ziek of gedesoriënteerd is en of hij de route terug naar de Noordzee kan vinden; mocht hij zonder voldoende kracht of oriëntatie vertrekken, dreigt opnieuw stranden. De situatie wordt door de betrokkenen als ernstig en complex omschreven: het dier leeft verzwakt in een gebied dat niet geschikt is voor hem en de overlevingskansen verbeteren voorlopig niet, al blijft men hopen op het beste.

Ter context: bultruggen zijn normaal gesproken oceaandieren en lopen in ondiepe, afgesloten zeeën meer risico op desoriëntatie en strandingen, wat het toezicht en eventuele hulpverlening extra lastig maakt.