Experts bezorgd over zelfdoding onder jonge vrouwen: 'We moeten ons als samenleving serieus afvragen: wat is er aan de hand?'
In dit artikel:
In 2024 maakten 117 vrouwen onder de dertig jaar een einde aan hun leven, een recordhoogte volgens het CBS. Suïcide is de belangrijkste doodsoorzaak onder tieners en twintigers. Hoewel mannen vooral in middelbare leeftijd nog vaker zelfmoord plegen en jongens in absolute aantallen onder jongeren oververtegenwoordigd zijn, valt de sterke stijging onder jonge vrouwen op: hun suïcidecijfer is sinds 2000 meer dan verdubbeld. Psychiater Esther van Fenema signaleert een groeiend aantal jongeren met mentale klachten, vooral binnen de generatie Z, en noemt sociale media als mogelijke risicofactor. Deze platforms maken suïcide bespreekbaarder, maar kunnen ook destructieve dynamieken versterken doordat suïcide soms als uitweg wordt gepresenteerd.
Klinisch psycholoog Maryke Geerdink van 113 Zelfmoordpreventie wijst op een tendens onder jonge vrouwen om elkaar in verdriet op te zoeken, wat aanvankelijk steun biedt maar op termijn herstel bemoeilijkt. Uit onderzoek van 113, onder meer via psychosociale autopsies, blijkt dat jonge vrouwen die suïcide plegen vaak vanaf hun vroege puberteit met psychische problemen kampen, vaak meerdere diagnoses hebben, eerdere pogingen deden en door leeftijdsgenoten worden beïnvloed. De coronapandemie heeft hun isolatie versterkt, wat het risico verhoogde.
Geerdink benadrukt dat suïcide het resultaat is van een ingewikkeld samenspel van factoren. Zij adviseert om signalen serieus te nemen en het gesprek aan te gaan, maar ook steun te zoeken om over de lastige gesprekken niet alleen te staan. Zowel Van Fenema als Geerdink vinden dat het niet alleen om praten gaat, maar vooral om hoe dat gesprek gevoerd wordt, zodat jongeren leren op een ondersteunende manier met elkaar om te gaan. 113 biedt daarom gratis online trainingen aan om mensen te leren hoe ze de juiste ondersteuning kunnen bieden. Nabestaanden kunnen zich aansluiten bij onderzoeksprojecten voor verdere ondersteuning. Voor mensen die zelfmoordgedachten hebben, is de hulplijn 0800-0113 dag en nacht bereikbaar.