Experten bezorgd over nieuwe invoerheffingen van Trump: "Economisch catastrofaal, politiek nog vele malen erger"

In dit artikel:

De Verenigde Staten voeren nieuwe invoerheffingen in voor 60 handelspartners, officieel als sanctie tegen landen die volgens Washington dwangarbeid onvoldoende bestrijden. Canada, de EU, Mexico, Indonesië, Ecuador en Pakistan krijgen 10 procent, terwijl 38 andere landen, waaronder China, Japan, Zuid-Korea, Brazilië, Australië, Israël en Zwitserland, 12,5 procent moeten betalen. Volgens internationale arbeidsregels gaat het om arbeid onder dwang of bedreiging, wereldwijd nog altijd miljoenen mensen, vooral in textiel, landbouw en mijnbouw.

Belgische experten internationale economie noemen de maatregel economisch en juridisch weinig geloofwaardig. Jan Van Hove (KU Leuven) en Dirk De Bièvre (UA) stellen dat Trump de anti-dwangarbeidswet vooral als voorwendsel gebruikt om opnieuw tarieven op te leggen en zo druk te zetten op handelspartners. Ze wijzen erop dat de VS het tariefinstrument vaker inzet via oude wetten, maar dat eerdere maatregelen al werden aangevochten en deels afgewezen door de rechter. De nieuwe heffingen kunnen de Amerikaanse importbedrijven opnieuw duurder uitkomen en zullen volgens de experten vermoedelijk weer voor rechtszaken zorgen.

Politiek vinden de academici de situatie zorgwekkend: Trump gebruikt handelstarieven volgens hen als machtsmiddel, terwijl de Europese Unie nog te voorzichtig reageert. De Bièvre pleit ervoor dat Europa het anti-dwanginstrument klaarzet om tegenmaatregelen te kunnen dreigen.