Exclusief interview - vijftien jaar VvKR: van initiatief tot serieuze brancheorganisatie

In dit artikel:

Op 15 april 2011 richtten een groep kleinschalige reisorganisaties de Vereniging van Kleinschalige Reisorganisaties (VvKR) op, als directe reactie op een in januari 2011 door de ANVR gepubliceerde ‘signaleringslijst’ van bedrijven zonder passende garantieregeling. Waar die lijst in de wandelgangen al snel als ‘zwarte lijst’ werd bestempeld, verenigden ongeveer vijftien ondernemers zich om gezamenlijk een alternatief pad te zoeken voor kleine specialisten die door bestaande systemen zoals de SGR vaak niet konden worden bediend.

Oprichting en vroege jaren
Na een reeks bijeenkomsten in Utrecht en een kernteamvorming in april 2011, werd VvKR formeel opgericht op 15 april 2011. Eduard Camping, medeoprichter en eerste voorzitter, vertelt dat de vereniging voortkwam uit praktische noodzaak: veel kleinschalige aanbieders hadden geen toegang tot gangbare garantieregelingen en werden door dreigementen van toezichthouders in hun voortbestaan bedreigd. Een fractie van de oorspronkelijke groep besloot een andere koers te varen; Sander Lucassen en Marco Brand trokken verder en ontwikkelden later de garantieregeling GGTO. De overgebleven oprichters kozen ervoor een branchevereniging op te bouwen.

Identiteit en toetredingseisen
VvKR profileerde zich bewust als platform voor niche-, kleinschalige en vaak duurzame reisproducten. Van meet af aan stelden de leden harde criteria op: limieten voor omzet, personeelsomvang en groepsgrootte, geen massatoerisme en vanaf 2019 een verplichte bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering. Deze selectie moest kwaliteitsbewaking en het imago van specialisten garanderen; in de beginjaren leidde dit ook tot spanningen met de ANVR, waarvan toenmalig directeur Frank Oostdam de nieuwe club neerbuigend noemde. VvKR benadrukte juist professionaliteit binnen kleinschaligheid en zette zich in om leden binnen wettelijke kaders te laten opereren.

Stichting Take Over: een praktisch vangnet
In plaats van te kiezen voor een centraal garantiefonds zoals SGR, ontwikkelde VvKR een onderlinge oplossing: Stichting Take Over (STO). Bij faillissement van een lid nemen andere leden lopende reizen over en worden klanten geholpen hun reizen te vervolgen of af te ronden. STO werkt met een derdengeldenrekening en vermijdt daarmee zware jaarlijkse controles, wat het model aantrekkelijk en haalbaar maakte voor kleine spelers. Deze constructie was ook doorslaggevend voor goedkeuring door de Consumentenautoriteit en gaf veel bedrijven vertrouwen om zich aan te sluiten.

Groeipad en bestuur
De vereniging groeide snel: waar men aanvankelijk op enkele tientallen leden hoopte, werd binnen korte tijd een ledenbasis opgebouwd die uiteindelijk uitmondde in meer dan 500 leden. Eduard leidde de eerste jaren als voorzitter, stopte na drie jaar vanwege tijdsdruk naast zijn eigen bedrijf en bleef als lid actief totdat hij in 2021 zijn bedrijf beëindigde. Tegenwoordig is Kim Nooyens voorzitter; zij wil zich in november herkiesbaar stellen en zet in op verdere professionalisering, betere zichtbaarheid en nauwere samenwerking met retail en onafhankelijke reisadviseurs.

Huidige koers en ambities
VvKR heeft de toetredingseisen in de loop der jaren aangescherpt en de omzetgrens verhoogd van 1,5 naar 2,5 miljoen euro om aan marktontwikkelingen aan te sluiten. De vereniging is lid van MKB-Nederland en werkt samen met partners om dienstverlening richting leden uit te breiden. Toekomstige aandachtspunten zijn het vergroten van naamsbekendheid, het ontlasten van het vrijwillige bestuur door meer betaalde krachten, een intern overdrachtsplatform voor bedrijfsoverdrachten en extra ondersteuning bij ondernemerschapsvragen. De relatie met de ANVR is geëvolueerd naar meer samenwerking op sectorbrede dossiers; VvKR ziet ook leden doorgroeien naar grotere koepels als ze groter worden.

Lustrum en uitnodiging
Ter gelegenheid van het vijftienjarig bestaan valt de officiële datum op 15 april 2026, met een openbare receptie gepland op 6 november 2026 (16.00–18.00 uur) op een centrale locatie in Nederland. Geïnteresseerden uit de branche kunnen zich aanmelden via info@vvkr.nl; aansluitend is er een besloten programma voor leden.

Kort gezegd heeft VvKR zich in vijftien jaar ontwikkeld van een reactie op een signaleringslijst tot een invloedrijke branchevereniging die kleinschalige, nichegerichte reisorganisaties ondersteunt met specifieke toetredingseisen, een praktisch vangnet via STO en een toenemende rol in de professionalisering van de sector.