Exclusief interview met Accor-topman Erwin van der Graaf over de sleutelrol van technologie en verduurzaming
In dit artikel:
Erwin van der Graaf, Vice President Operations Managed Hotels Western Europe bij Accor, schetst in een interview hoe technologische vernieuwing en duurzaamheid centraal staan in de strategie van de hotelgroep (merken als Novotel, ibis, Mercure, Mövenpick en Handwritten Collection). Accor, bijna zestig jaar actief en in 2026 vijftig jaar in Nederland, richt zich vooral op de divisie Premium, Midscale & Economy (PME) als ruggengraat van de portefeuille; deze segmenten groeien sterk omdat ze betaalbare kwaliteit bieden voor zowel zakenreizigers als toeristen. De ‘Collection’-merken zien in de Benelux recente openingen (Maastricht, Rotterdam, Antwerpen, Luik) en er volgen meer in 2026.
Geografische uitbreiding concentreert zich vooral op Europa en Noord‑Afrika (ENA), de traditionele thuismarkt, maar Accor kijkt ook naar minder dichtbevolkte vrijetijdsbestemmingen. Een concreet project is het eerste Mövenpick-strandresort in Nederland: 240 kamers in Petten, gepland voor 2028.
Technologie wordt ingezet om gastervaring en operationele efficiëntie te verbeteren. Accor bouwt verder aan personalisatie en AI-gestuurde voorspellende diensten en wil de ‘phygital’ ervaring verfijnen — een vloeiende mix van fysieke en digitale interacties. Praktische toepassingen omvatten energiebeheer, personeelsplanning en het terugdringen van voedselverspilling. Een voorbeeld is de samenwerking met Orbisk: een AI-tool die voedselresten scant in keukens (onder andere in Novotel Amsterdam Schiphol) om accurate nulmetingen te maken en bestellingen aan te passen.
Duurzaamheid is verankerd in een wereldwijde strategie met Science Based Targets-acceptatie en aansluiting bij het Klimaatakkoord van Parijs. De aanpak is opgebouwd rond drie pijlers:
- People: diversiteit en inclusie (streefdoel 40% vrouwen in managementcomités), versterking van mensenrechtenbeleid en lokale initiatieven zoals deelname aan ‘Talent naar de Top’. Accor is ook partner van WorldPride 2026 in Amsterdam.
- Stay: verminderen van absolute CO₂-uitstoot, energie- en waterbesparingsplannen en het uitfaseren van 57 typen wegwerpplastic in hotels.
- Eat: aanpak van voedselverspilling — 40% van de hotels heeft een nulmeting, en 90% van het keukenpersoneel is getraind in verminderen van verspilling.
Daarnaast promoot Accor duurzaam toerisme via de pijler Explore, stimuleert laagemissie mobiliteit voor gasten en traint medewerkers (‘Heartists’) in duurzaamheid. Deze ESG-capaciteiten zijn ook een verkoopargument voor onafhankelijke hoteliers die door Accor worden beheerd.
Voor MICE-evenementen verwacht Accor meer flexibiliteit, beleving en hybride oplossingen; ‘bleisure’-trends verlengen verblijven rond events. Hotels bieden daarom multifunctionele ruimtes en lokale, designgerichte ervaringen — voorbeelden zijn TRIBE Den Haag Centraal met een social hub en Novotel Amsterdam Schiphol met 17 vergaderruimtes en een ontwerp dat verwijst naar een daktuin met bijen.
Het loyaliteitsprogramma ALL Accor blijft een belangrijk instrument: leden verblijven vaker en besteden meer. Reisadviseurs kunnen klantloyaliteit en omzet versterken met gepersonaliseerde aanbiedingen, exclusieve ledentarieven en het inzetten van punten voor unieke ervaringen (concerten, culinaire activiteiten, gratis nachten). Wereldwijd telt ALL meer dan 100 miljoen leden, meer dan de helft in ENA.
Tot slot verschuiven Accor-hotels naar multifunctionele ontmoetingsplaatsen voor gasten en lokale gemeenschappen, met initiatieven als Mercure Discover Local, TRIBE Table en het Host Personal Touch-programma van Handwritten Collection, waarmee individuele managers lokale beleving en persoonlijkheid toevoegen aan het verblijf.