EXCLUSIEF. Conner Rousseau over het gat in de begroting: "Bij de pensioenen en de arbeidsmarkt kan je geen geld meer rapen"
In dit artikel:
Conner Rousseau, voorzitter van Vooruit, maakt in dit interview duidelijk dat de grote beleidszorgen voor hem niet meer zijn persoonlijke kinderwens maar het kloofje in de begroting. Hij wil geen uitbreiding van de belastingen, maar sluit niet uit dat sommige besparingen of keuzes — zoals duurdere medicatie — bespreekbaar zijn om de financiën gezond te krijgen. Tegelijk pleit hij ervoor om middelen niet langer te dumpen op wie werkloos blijft door structurele oorzaken; Vlaanderen moet mensen sneller richting werk helpen.
Rousseau praat ook over de moeizame verhoudingen binnen de federale ploeg. Met MR-voorzitter Georges‑Louis Bouchez is er geen warme vriendschap, maar samenwerking blijft noodzakelijk: Bouchez wil een soort “Nieuw Testament” zonder bijkomende belastingen, Rousseau benadrukt dat er ook ruimte moet zijn om fraude hard aan te pakken en solidair te blijven met kwetsbaren.
De voorzitter reageert verder op commotie rond Saliha Raiss, zijn schepen in Molenbeek, die zei dat mensen die zich aan hoofddoeken storen beter kunnen verhuizen. Rousseau noemt haar een sterke vrouw die onder racistische aanvallen heeft geleden en zegt dat haar opmerking een emotionele uiting was; hij heeft met haar gesproken en verwacht geen herhaling. Ook nuanceert hij een oudere uitspraak van zichzelf dat hij zich niet thuis voelde in Molenbeek: die opmerking dateert van vier jaar geleden en had te maken met taal, werkloosheid en criminaliteit — onderwerpen die Raiss juist wil aanpakken.
Kleinere details: Rousseau bevindt zich tijdens het gesprek in het buitenland voor de bruiloft van zijn beste vriendin en zegt dat hij serieus nadenkt over mogelijk ouderschap als alleenstaande man, maar dat zo’n besluit tijd en zorgvuldigheid vereist. In het algemeen wil hij politieke keuzes zien die zowel de begroting stabiliseren als mensen kansen op werk bieden, zonder snel naar nieuwe belastingen te grijpen.