Ex-werknemer chocoladefabriek Halle gaat ervandoor met recepten en riskeert celstraf: "Wou enkel familiefoto's downloaden"

In dit artikel:

Het parket Halle-Vilvoorde eist een jaar gevangenisstraf tegen een voormalige werknemer van chocoladefabrikant Callebaut die in september 2021 ongeveer 19.000 bestanden van de bedrijfscloud heeft gedownload. De man werkte twintig jaar voor Callebaut in de Verenigde Staten en nam in september een nieuwe functie in België aan. Een maand later stelde hij zijn vertrek naar een concurrent in het vooruitzicht. Enkele weken daarna haalde hij in een IT-winkel in Liedekerke massaal data uit de cloud van zijn werkgever.

Volgens zijn advocaat ging het vooral om privébestanden, zoals familiefoto’s die nog op zijn werk-laptop stonden en die hij snel wilde veiligstellen voordat hij de laptop moest teruggeven. De man zou na het downloaden een selectie hebben verwijderd; een USB-stick die hij later aan Callebaut teruggaf, bevatte volgens het bedrijf nog zo’n 6.000 bestanden. In verhoren gaf hij aanvankelijk tegenstrijdige verklaringen: eerst zei hij geen kopieën te hebben, later erkende hij toch een extra kopie te hebben gemaakt en verwijderd.

Callebaut spreekt van misbruik van vertrouwen en wijst erop dat onder de gedownloade gegevens ook recepten en marketingstrategieën zaten die voor de concurrent gevoelige waarde hebben. Omdat er geen bewijs is dat de bestanden aan derden zijn doorgegeven, wordt de man niet beschuldigd van heling maar enkel vervolgd voor misbruik van vertrouwen. Het openbaar ministerie vraagt één jaar cel; de verdediging pleit voor een straf met uitstel. Het vonnis volgt op 13 januari.