Ex-vrouw eist na 6 jaar weduwenpensioen op en krijgt €38.256,07 rente: pensioen verjaart niet, rente na 5 jaar deels wel

In dit artikel:

Een gescheiden vrouw die tot 1987 getrouwd was met een medisch specialist, kreeg na het overlijden van haar ex-man in 2018 alsnog recht op bijzonder partnerpensioen. Tijdens het huwelijk had hij vanaf 1973 pensioen opgebouwd bij Stichting Pensioenfonds Medisch Specialisten (SPMS). Omdat de ex-echtgenoten bij hun scheiding geen afwijkende afspraken hadden gemaakt, behield zij haar aanspraak op het deel van het partnerpensioen dat tijdens het huwelijk was opgebouwd.

SPMS had haar na de scheiding nooit over deze mogelijkheid geïnformeerd. Nadat de tweede echtgenote het overlijden in februari 2018 had gemeld, bleef de eerste ex-vrouw onwetend. Zij meldde zich pas op 21 mei 2024 bij het fonds. SPMS erkende haar recht vervolgens en betaalde de gemiste pensioenuitkeringen vanaf 1 maart 2018, de maand na het overlijden, volledig na.

Daarna vroeg de vrouw ook wettelijke rente over de te late betalingen. SPMS betaalde in mei 2025 €38.256,07 aan rente over de vijf jaar voorafgaand aan haar renteclaim, maar weigerde rente over de periode van 1 april 2018 tot 1 maart 2020. Volgens het fonds was die oudere rentevordering verjaard. Het geschil werd rechtstreeks aan het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden voorgelegd, dat hierover op 6 oktober 2026 uitspraak deed.

Het hof bevestigde dat de pensioenuitkering zelf niet verjaart zolang de gerechtigde leeft. Dat volgt voor beroepspensioenfondsen uit artikel 70 van de Wet verplichte beroepspensioenregeling, vergelijkbaar met artikel 59 van de Pensioenwet. De vrouw kon haar pensioen daarom ook na ruim zes jaar nog met terugwerkende kracht opeisen.

Voor wettelijke rente geldt echter een andere termijn. Volgens het hof is die rente geen afzonderlijke schadevergoeding, maar een rentevordering die onder artikel 3:308 van het Burgerlijk Wetboek valt. Iedere maandtermijn verjaart daardoor vijf jaar nadat de betaling opeisbaar werd, ook als de rechthebbende niet wist dat zij recht had op pensioen. Het beroep van de vrouw op het opzettelijk verborgen houden van de schuld slaagde evenmin. Dat SPMS haar mogelijk eerder had kunnen achterhalen, betekende volgens het hof niet dat het fonds haar aanspraak bewust had verzwegen.

De uitspraak betekent dat gescheiden ex-partners hun recht op bijzonder partnerpensioen doorgaans nog kunnen claimen zolang zij leven, afhankelijk van de pensioenregeling en de afspraken bij de scheiding. Wie echter te lang wacht, kan wel de wettelijke rente over oudere maandtermijnen verliezen. Het is daarom verstandig na een overlijden direct contact op te nemen met het pensioenfonds en schriftelijk zowel de uitkering als de rente te claimen.