Ex-rapper wint ruim bij verkiezingen Nepal na Gen Z-revolutie

In dit artikel:

De partij van Balendra Shah ligt op koers voor een ruime parlementaire meerderheid: hij won tot nu toe in 27 van de 165 kiesdistricten en leidt in nog ongeveer 90 districtsuitslagen. De 35‑jarige Shah, die ooit als rapper begon en sinds 2022 burgemeester van Kathmandu is, wordt daarmee vermoedelijk de nieuwe premier van Nepal.

Shah bouwde zijn campagne rond verbetering van onderwijs en zorg en vooral rond het bestrijden van de gevestigde corruptie. Zijn grootste tegenstander was oud‑premier Khadga Prasad Oli, die vorig jaar tijdens massale jongerenprotesten uit de macht werd gezet. Die protesten ontstonden in september eerst uit verzet tegen een voorgenomen verbod op 26 socialmediaplatforms, maar groeiden snel uit tot een bredere volksopstand tegen corruptie, ongelijkheid en hoge werkloosheid. De regeringsreactie was hard: betogers werden neergeschoten, meer dan zeventig mensen kwamen om en het parlement liep schade op, waarna Oli werd afgezet en nieuwe verkiezingen werden uitgeschreven.

Toch wacht Shah een zware klus: Nepal behoort nog steeds tot de meest corruptiegevoelige landen in Azië en kampt met de hoogste jeugdwerkloosheid in de regio — ongeveer één op de vijf jongeren zit zonder werk. Dat drijft veel Nepalezen naar banen in het buitenland, vooral de Golfstaten, waar ze aanzienlijk meer kunnen verdienen. Ondersteuners zijn hoopvol maar waarschuwen dat de verkiezingswinst snel moet worden omgezet in concrete verbeteringen, zodat het vertrouwen in de democratie herstelt.