'Ex on the Beach': aangetrokken door het grensoverschrijdende
In dit artikel:
Het elfde seizoen van het datingprogramma Ex on the Beach: Double Dutch, dat deze week zijn finale bereikt, wordt door het publiek gezien als een van de heftigste edities ooit, met veel seks, ruzies en dramatische situaties. Het programma, opgenomen op een tropische locatie, draait om deelnemers die worden geconfronteerd met hun uitdagende ex-partners, wat zorgt voor veel sensatie en hoge kijkcijfers op streamingdienst Videoland. Oud-deelneemster Ayleen Bella benadrukt dat deze intensiteit typisch is voor het format en nodig is om de belangstelling vast te houden, waarbij veel deelnemers zelf bewust kiezen voor deze open en heftige presentatie om bekendheid te verwerven en bijvoorbeeld succesvol te worden als influencer of op OnlyFans.
Tegelijkertijd ligt dergelijke “lovereality” steeds vaker onder vuur vanwege de psychische belasting voor deelnemers. Dit bleek onder meer uit klachten van dertien oud-deelnemers van het vergelijkbare Temptation Island, dat hierdoor werd opgeschort door RTL. Efrain Balochie, een van deze oud-deelnemers, beschreef hoe productieteams psychische manipulatie toepassen om dramatische beelden te verkrijgen, wat grote schade kan veroorzaken. RTL nuanceert het verschil tussen Temptation Island en Ex on the Beach, waarbij alleen het eerste programma wordt gezien als “niet meer van deze tijd” vanwege de thematiek rondom het stellen van relaties op de proef.
Mediapsycholoog Bjarne Timonen verklaart de populariteit van deze programma’s vanuit menselijke fascinatie voor sensatie en leedvermaak. Hij waarschuwt echter dat er ethische grenzen moeten blijven, met name in het waarborgen van mentale weerbaarheid en het bieden van psychologische ondersteuning aan deelnemers. Timonen pleit voor strenge selectie door BIG-geregistreerde psychologen en voortdurende begeleiding tijdens de opnames om overschrijdingen van grenzen te voorkomen, iets wat vaak tekortschiet. Ook stelt hij dat programmamakers wel moeten oppassen met het steeds sterker oprekken van grenzen om kijkers te blijven boeien, vooral nu het publiek via sociale media gewend is aan snelle en heftige content.
Ondanks kritiek en zorgen over ethiek blijft lovereality als Ex on the Beach massaal populair vanwege de combinatie van seks, drama en herkenbare menselijke emoties. Waar een deel van de deelnemers het ervaren als een kans om hun carrière te starten en bewust kiest voor de risicovolle exposure, vreest bijvoorbeeld Balochie dat zolang dit kijkers trekt, er nauwelijks verbetering zal komen. Zijn conclusie is dat alleen het stopzetten van dergelijke programma’s de excessen kan stoppen.