Ex-leden in verzet tegen 'sekte' De Deur. Joel (31): 'Alles was familie, tot je uitstapte'
In dit artikel:
Oud-leden van evangeliegemeente De Deur, een kerk met circa zestig vestigingen in Nederland waaronder Groningen en Heerenveen, hebben de stichting De Deur Uit opgericht. Initiatiefnemer Joel Crosby, zelf opgegroeid binnen deze gemeenschap en zes jaar geleden vertrokken, wil hiermee ex-leden ondersteunen die zich na hun vertrek zoekende en geïsoleerd voelen. De stichting richt zich op het blootleggen van sektarische gedragingen zoals manipulatie, sociale uitsluiting en soms seksueel misbruik binnen de kerk, die deel uitmaakt van het internationale Christian Fellowship Ministries (CFM). Crosby benadrukt dat de gesloten en ondoorzichtige cultuur binnen De Deur leidt tot het plotseling verlies van sociale netwerken voor wie de gemeenschap verlaat.
Volgens Crosby speelt groepsdynamiek een grote rol, waarbij leden zowel slachtoffer als medeplichtige zijn, en spreekt hij over ernstige problematiek waaronder controle en uitsluiting. Recent ontving hij zelfs bedreigingen van actieve leden. De stichting fungeert als steunpunt en werkt samen met onder meer Israel van Dorsten, bekend van de Ruinerwold-sekte, en met het adviesbureau Vrijhartig dat zich specialiseert in sektarische mechanismen.
Vanuit De Deur zelf nuanceert pastor Ryan Schuitema de beschuldigingen en verwerpt het label ‘sekte’. Hij stelt dat de kerk openstaat voor iedereen, zonder lidmaatschap of dwang, en benadrukt het belang van Bijbels-geïnspireerd kritisch denken. Volgens hem groeit de gemeenschap juist, vooral onder jongeren die zoeken naar zingeving. Schuitema verklaart dat kritiek vaak voortkomt uit persoonlijke worstelingen met het geloof, niet met de kerk zelf.
De stichting De Deur Uit heeft inmiddels veel belangstelling van ex-leden en twijfelaars binnen de kerk, en zet zich in om hen te beschermen tegen de negatieve ervaringen die Crosby en anderen hebben meegemaakt. De impact van De Deur is volgens Crosby aanzienlijk vanwege de sterke nadruk op loyaliteit en gehoorzaamheid binnen de kleinste huiskerken, hoewel het totale aantal leden in Nederland wordt geschat tussen de 1000 en 2000.