Ex-KHN-voorzitter: politiek heeft horeca in de steek gelaten

In dit artikel:

Oud-voorzitter Robèr Willemsen van Koninklijke Horeca Nederland heeft de politiek stevig bekritiseerd in de parlementaire corona-enquête. Volgens hem zijn horecaondernemers nog altijd de dupe van de coronasteunmaatregelen, omdat zij blijven zitten met belastingschulden en andere financiële lasten die “elke dag” voelbaar zouden zijn.

Willemsen stelt dat de overheid het beeld heeft gewekt dat de horeca volledig gecompenseerd werd, terwijl de steun volgens hem in de praktijk eerder neerkwam op maximaal 65 procent van de werkelijke loonkosten. Hij verwijt toenmalig minister Wouter Koolmees dat die compensatie volgens hem bewust gunstiger werd gepresenteerd dan zij was, om de publieke opinie te beïnvloeden.

Tegelijk erkent Willemsen dat de branche wel degelijk steun heeft gekregen, maar hij vindt dat vooral de horeca en andere sectoren de prijs hebben betaald om een groot deel van Nederland financieel overeind te houden. Hij noemt dat een schande. Het kabinet zelf had nooit volledige compensatie beloofd; het koos juist voor brede steunregelingen die niet alle schade konden wegwerken. In totaal ging er in drie jaar meer dan 80 miljard euro aan belastinggeld naar loonsteun, vaste lasten en uitgestelde belastingbetalingen voor ondernemers.