Ex-horecavoorman: ondernemer deed er niet toe in coronacrisis

In dit artikel:

Branchevereniging Koninklijke Horeca Nederland (KHN) heeft zich tijdens de coronacrisis volgens toenmalig voorzitter Robèr Willemsen hard en zonder omwegen opgesteld richting de overheid. In een verhoor door de parlementaire enquêtecommissie corona zei hij dat die felle aanpak nodig was, omdat de ondernemer in de eerste fase van de pandemie nauwelijks centraal stond. Volgens Willemsen lag de nadruk van het kabinet vanaf het begin vooral op de volksgezondheid en het overeind houden van de bredere economie, terwijl individuele horecaondernemers veel minder aandacht kregen.

De eerste steunmaatregelen waren vooral bedoeld om banen te behouden, maar dat bood volgens hem niet genoeg houvast voor ondernemers die door de lockdowns en beperkingen in acute problemen kwamen. Hij schetste een sector waarin bedrijven omvielen en waarin weinig ruimte was voor rustige, genuanceerde gesprekken. Juist door stevig te lobbyen en druk te zetten, zegt Willemsen, heeft KHN alsnog veel bereikt voor de horecaondernemers die zij vertegenwoordigt.