Ex-baas van Blokker wil verder met 'hebbedingetjeswinkel' Miniso
In dit artikel:
Na het mislukken van zijn reddingspoging voor winkelketen Blokker, richt investeerder Michiel Witteveen samen met enkele zakenpartners het nieuwe bedrijf Friends of Miniso op om door te gaan met de Nederlandse tak van Miniso, een populaire Chinese winkelformule. Friends of Miniso, opgericht zeven weken geleden, wordt mede geleid door Witteveens zoon Feiko, zijn vertrouweling Ynse Stapert en Miniso-directeur Ashley Langeveld. Het bedrijf is gevestigd in Amsterdam, op dezelfde locatie als een van de Miniso-winkels.
Witteveen nam in 2019 Blokker Holding over, inclusief onder andere Blokker en Big Bazar, met een royale financiële steun om het concern te laten heropleven. Ondanks aanvankelijke uitbreidingen, zoals het toevoegen van Intertoys en BCC en het verkrijgen van de Nederlandse licentie voor Miniso, bleven de verliezen aanhouden en strandden de beursplannen. Uiteindelijk gingen Blokker en het moederbedrijf Mirage Retail Group (MRG) eind 2023 failliet.
Miniso geldt als het enige dochterbedrijf dat nog actief is en redelijk presteert binnen het voormalige concern. De keten, sinds 2018 actief in Europa, kampt met tegenvallende groei door onder andere de coronapandemie, financiële beperkingen en conflicten met franchisenemers, wat het aantal Nederlandse winkels beperkte tot negen. Toch wil Witteveen samen met zijn vriendenclub Miniso blijven uitbreiden.
Ashley Langeveld, mede-oprichter en directeur van Miniso Nederland, bevestigt dat er achter de schermen hard wordt gewerkt aan groei in Nederland, ondanks het faillissement van MRG. Concrete details worden nog niet gedeeld. Ondertussen ligt de toekomst van Miniso echter nog niet definitief vast, omdat de aandelen van het bedrijf onderdeel zijn van de failliete boedel van Blokker en er een juridisch dispuut loopt over de vraag of deze aandelen als onderpand voor een lening van vijf miljoen euro rechtsgeldig zijn.
Witteveen zelf blijft terughoudend over zijn plannen en de lopende conflicten met de curatoren, terwijl zijn close partners zich actief inzetten om Miniso in Nederland nieuw leven in te blazen. Hiermee hoopt hij ondanks het eerdere falen van het retailconcern toch een succes te boeken met deze snelgroeiende winkelketen.