Evenepoel op schema, enigma Van Eetvelt en de UAE-kuisploeg: 5 conclusies na Romandië

In dit artikel:

João Almeida won de Ronde van Romandië, terwijl Remco Evenepoel na een mindere prestatie in Luik-Bastenaken-Luik deze koers gebruikte om zijn vorm te herpakken en wedstrijdritme op te bouwen. Bergop was Evenepoel nog kwetsbaar, maar in de afsluitende tijdrit liet hij sterke prestaties zien. Vergelijkingen met zijn revalidatie-jaar en voorbereiding voor de Tour vorig seizoen geven reden tot optimisme: hij heeft nu meer tijd om zijn achterstand voor de Tour de France weg te werken, wat kan leiden tot zijn beste optreden ooit.

Nieuw talent Junior Lecerf (22) viel op met een slimme tactische zet in de koninginnenrit, waarbij kopman Evenepoel hem zelfs assisteerde. Hiermee bevestigt Lecerf zijn ambitie om zich in top 10-klassementen van WorldTour-rittenkoersen te nestelen, iets wat hij met onder meer een 8e plaats in Romandië al waarmaakt.

Lennert Van Eetvelt reed met een gebroken voet, een gevolg van een valpartij voor de Ronde van Vlaanderen. Ondanks fysieke tegenslagen en ziekte begon hij het seizoen niet op volle kracht, maar presteerde hij toch opvallend, onder andere door de Lotto-ploeg in de koninginnenrit te leiden. Een rustperiode lijkt hem nu gewenst als Tour-debutant. Hij is bovendien uniek als jongste renner ooit met etappezeges in minstens twee van de tien grootste WorldTour-rittenkoersen voor zijn twintigste verjaardag.

De jonge Brit Matthew Brennan maakte indruk door meteen in de eerste etappe van Romandië zijn favorietenrol deels waar te maken, al waren de volgende etappes nog een stap te ver voor hem in zijn eerste WorldTour-seizoen.

Team UAE bleef ook zonder kopman Tadej Pogacar domineren in de rondewerk, met vier renners in de top 11 van de proloog en sterke bergenprestaties van Almeida en Vine. Almeida pakte zijn tweede WorldTour-rondezege van het seizoen, terwijl Vine zich voorbereidt op een ondersteunersrol in de Giro voor Juan Ayuso, die met renners als Adam Yates, Isaac del Toro en Brandon McNulty een sterk team achter zich krijgt. Het wordt lastig voor andere ploegen om dit ijzersterke blok te evenaren in de Italiaanse ronde.