Evenepoel en Merlier zijn de speerpunten, twee debutanten: dit is de Tour-selectie van Soudal-Quick Step

In dit artikel:

Remco Evenepoel maakt zich op voor zijn tweede deelname aan de Tour de France, die van 5 tot 27 juli wordt verreden. De 25-jarige kopman van Soudal - Quick Step streeft naar een sterk klassement en het winnen van een etappe, met speciale focus op het vermijden van tijdverlies in de zenuwslopende eerste helft van de ronde. Hij wordt bijgestaan door vijf ondersteunende renners: Mattia Cattaneo, Maximilian Schachmann, Pascal Eenkhoorn, Ilan Van Wilder en debutant Valentin Paret-Peintre.

Naast Evenepoel zet Soudal - Quick Step ook in op sprintstoom met Tim Merlier, die na twee jaar weer aan de start verschijnt. Merlier, goed voor tien overwinningen dit seizoen, krijgt zijn eigene sprintleider in de debuterende Bert Van Lerberghe. Ploegleider Tom Steels benadrukt dat het parcours zich in twee delen laat splitsen: een eerste hectisch deel zonder bergtoppen, maar met een vlakke tijdrit waar sprinters en puncheurs het goed kunnen doen, gevolgd door een zwaar tweede deel met bergetappes en een bergop tijdrit. Beide kopstukken krijgen enkele kansen, maar het sleutelwoord is vooral veilig de etappes doorkomen, vooral met oog op het zware slotstuk, inclusief de laatste rit in Parijs die mogelijk invloed kan hebben op het klassement. De ploeg start vol vertrouwen, met een ervaren en sterk team dat deze zomer hoge verwachtingen waar wil maken.