Even bellen met... Bas Heijne

In dit artikel:

Essayist Bas Heijne (65) gebruikt in zijn boek Voor de democratie de beroemde grafrede van Perikles als spiegel voor onze eigen tijd. Perikles’ toespraak uit 431 v.Chr. — vastgelegd door Thucydides tijdens het begin van de Peloponnesische Oorlog — stelde dat Athene uitblonk doordat burgers vrijheid genoten, juridisch gelijk waren en zich verbonden voelden met de gemeenschap. Heijne legt die klassieke lofzang naast hedendaagse uitdagingen en trekt de conclusie dat democratie geen vanzelfsprekendheid is: ze vraagt actieve betrokkenheid, waardering en voortdurende inzet van burgers om te blijven functioneren. De verbinding tussen oud en nieuw laat zien dat de democratische deugden van openheid, deelname en gemeenschapszin toen net zo cruciaal waren als nu, en dat het nalaten daarvan het systeem kan verzwakken. Hiermee wil Heijne lezers aansporen om niet alleen trots te zijn op democratie, maar ook verantwoordelijkheid te nemen voor het behoud ervan.