Europol haalt duizenden terreurposts Iran en Hamas offline

In dit artikel:

Europol heeft in een gezamenlijke operatie van 13 februari tot en met 28 april ruim 14.200 online propagandaberichten van de Iraanse Revolutionaire Garde (IRG) binnen de EU laten verwijderen. De inhoud, verspreid via blogs, streamingdiensten, websites en social media, glorificeerde martelaarschap en bevatte zelfs met AI gemaakte video’s die opriepen tot wraak voor de vermeende dood van ayatollah Ali Khamenei.

Negentien landen werkten mee aan het onderzoek, waaronder Nederland, België, Duitsland en de Verenigde Staten. De actie volgde op de verklaring dat de IRG sinds begin dit jaar binnen de EU als terroristische organisatie geldt, wat het weghalen en blokkeren van materiaal vergemakkelijkte. Een X-account van de IRG met meer dan 150.000 volgers is binnen de EU geblokkeerd en duizenden links zijn verwijderd of worden nog onderzocht.

De berichten verschenen in meerdere talen — onder meer Arabisch, Engels, Frans, Perzisch en Spaans — en bestonden uit geschreven toespraken, video’s en ander promotiemateriaal waarmee nieuwe aanhangers en financiële steun werden gezocht. Europol zegt dat de operatie ook inzicht opleverde in vergelijkbare netwerken; zo werden propaganda-items van Hezbollah en Hamas gevonden en verwijderd.

Uit het onderzoek blijkt dat de groepen hostingproviders wereldwijd gebruikten, onder andere in Rusland en de Verenigde Staten, en dat betalingen voor verspreiding vaak via cryptovaluta liepen om traditionele controlemechanismen te omzeilen. Europol benadrukt dat de bevindingen helpen bij het beter herkennen en aanpakken van dergelijke digitale netwerken in de toekomst.