Europol arresteert 158 verdachten in mega-onderzoek naar mensenhandel, Nederland helpt mee

In dit artikel:

Europol heeft in een grootschalige, internationale operatie tegen mensenhandel onder de naam ‘Global Chain’ 158 verdachten opgepakt. Deze actie vond begin juni plaats en betrof samenwerking van 15.000 rechercheurs uit 43 landen, waaronder Nederland, in samenwerking met Frontex en Interpol. Tijdens deze meerdaagse interventie werden 1194 potentiële slachtoffers gered uit 64 landen, met een grote groep uit Roemenië, Oekraïne, Colombia, China en Hongarije.

De slachtoffers werden vaak gedwongen tot prostitutie, criminaliteit of illegaal bedelen, waarbij minderjarigen vooral als gauwdieven of bedelaars werden ingezet, meestal onder uitbuiting van familieleden. In Oostenrijk werd een Roemeense familie gearresteerd die slachtoffers met de zogenaamde ‘lover boy-methode’ aan zich bond en dwong tot prostitutie en zakkenrollen. In Italië werden via massagesalons 75 mogelijke slachtoffers van seksuele uitbuiting geïdentificeerd. Een schrijnend geval in Hongarije betrof een man wiens 15-jarige dochter zich moest prostitueren om het gezin te onderhouden.

Naast de arrestaties in diverse Europese landen, vonden ook huiszoekingen plaats in onder meer Brazilië en Thailand. Hierbij werden grote hoeveelheden drugs (meer dan 1 ton cannabis), wapens, explosieven en valse documenten in beslag genomen. Deze operatie benadrukt de omvang en complexiteit van mensenhandel, waarbij internationale samenwerking cruciaal is om slachtoffers te beschermen en criminele netwerken op te rollen.