Europese Unie duwt gaspedaal in voor handelsakkoorden met India en Australië: "Loskomen van de VS"
In dit artikel:
De Europese Unie zet vaart achter vrijhandelsakkoorden met India (en Australië) nu het recent gesloten akkoord met de Zuid-Amerikaanse Mercosur-landen voor controverse zorgt. Duitse bondskanselier Friedrich Merz riep tijdens zijn bezoek aan India op het EU-India-akkoord “zo snel mogelijk” af te ronden; hij en EU-topvrouw Ursula von der Leyen (samen met Raadsvoorzitter António Costa) zouden op 27 januari naar India kunnen gaan om eventueel te tekenen.
Waarom haast? India (bijna 1,5 miljard inwoners) biedt een groot afzetgebied voor Europese export, toegang tot zeldzame grondstoffen en halfgeleiders, en vormt zo een alternatief voor het gespannen Europees-Chinese handelsverkeer. Voor Duitsland is India bovendien een belangrijke handelspartner (ongeveer €50 mrd aan goederen en diensten). Strategisch wil de EU met zulke overeenkomsten minder afhankelijk worden van de Verenigde Staten en China en een eigen handelsnetwerk opbouwen.
De Mercosur-deal, na 25 jaar onderhandelen, kreeg vorige week groen licht maar niet unaniem; Frankrijk, Polen en Ierland leverden verzet. Europese landbouwers blijven daarop tegenprotest voeren — ook in België, waar akkerbouwers in Oostende demonstreren in de hoop dat het Europees Parlement het akkoord torpedeert. Een parlementsstemming over ratificatie staat niet op de eerstvolgende plenaire agenda van 2026; behandeling kan uitgesteld worden tot maart of april, en mogelijk leidt een procedure bij het Europees Hof van Justitie tot maanden vertraging.
Naast handel spreken economische en veiligheidsbelangen: tijdens Merz’ bezoek kwam ook een mogelijk Duits contract voor zes onderzeeërs voor India ter sprake (circa $8 mrd), een transactie die Indië’s positie tegenover China in de Indische en Stille Oceaan zou versterken. Tegelijk blijft India belangrijke Russische energieleveranties en wapens afnemen, maar het land lijkt toch meer neiging te tonen tot samenwerking met Europa dan naar een China–Rusland-alliantie.
De Europese Commissie zal de komende maanden proberen parlementsleden van de economische, politieke en geostrategische voordelen van deze akkoorden te overtuigen. De precieze reactie van de Verenigde Staten op deze EU-actie blijft onzeker.