Europese telecom organisaties willen strategische hervorming mededingingsbeleid
In dit artikel:
De GSMA en Connect Europe, belangenorganisaties van Europese telecomaanbieders, roepen de Europese Commissie op tot een ingrijpende herziening van het fusie- en mededingingskader. In hun reactie op de consultatie over de herziening van de Fusiebeoordelingsrichtsnoeren stellen ze dat de huidige voorstellen niet ver genoeg gaan: het volledige EU-Fusieverordening moet gemoderniseerd worden om meer rechtszekerheid te bieden en schaalvergroting binnen de interne markt te vergemakkelijken.
Centraal in hun betoog staat dat fusiebeoordelingen niet alleen risico’s voor prijzen en concurrentie moeten wegen, maar ook de positieve effecten op investering, innovatie en weerbaarheid moeten erkennen. Ze verwijzen naar analyses van onder anderen Mario Draghi en Enrico Letta over de niet-lineaire relatie tussen concurrentie, investering en innovatie, vooral in kapitaalintensieve sectoren zoals telecom. Volgens GSMA en Connect Europe is consolidatie cruciaal om de enorme investeringen voor moderne connectiviteit (zoals 5G en glasvezel) mogelijk te maken.
De organisaties wijzen op structurele achterstand van Europa: meer dan 100 operators in Europa bedienen gemiddeld zo'n 5 miljoen abonnees, tegenover één operator per 450 miljoen in China en 110 miljoen in de VS. Die fragmentatie belemmert de schaal en de langetermijnzekerheid die nodig is voor grootschalige netwerkinvesteringen. Bovendien zouden veronderstellingen dat fusies automatisch tot hogere prijzen en slechtere kwaliteit leiden, de potentiële winsten uit efficiëntie, innovatie en kwaliteitsverbetering negeren.
Hun aanbeveling: een flexibeler, toekomstbestendig fusiekader dat efficiëntieverbeteringen en investeringsprikkels expliciet meeneemt. GSMA en Connect Europe kondigen aan aanvullend bewijs te leveren en de dialoog voort te zetten met EVP Teresa Ribera en DG Mededinging, met het oog op het veiligstellen van Europese concurrentiekracht in de versneld lopende mondiale technologiewedloop.
Achtergrond auteur: Witold Kepinski is bestuurder en hoofdredacteur bij Dutch IT Channel en Dutch IT Leaders en actief in IT/Tech media sinds 1999.