Europese leiders wantrouwen Oekraïne-vredesgezant VS diep

In dit artikel:

Europese partners van Oekraïne maken zich ernstig zorgen dat de Amerikaanse vredesgezant Steve Witkoff het land naar Rusland zou kunnen laten toegeven. Tijdens een videoconferentie maandag met president Volodymyr Zelensky lieten diplomaten hun grote wantrouwen jegens Witkoff blijken, zo blijkt uit gespreksnotities waar Der Spiegel inzage in kreeg. Aan de vergadering namen onder anderen de Nederlandse functionarissen Dick Schoof en Mark Rutte, de Duitse kanselier Friedrich Merz, en EU-leiders deel; ook Emmanuel Macron en de Finse president Alexander Stubb waren betrokken bij de discussie.

De deelnemers vreesden dat Witkoffs voorstellen Oekraïne veel grondgebied zouden kosten, terwijl er onvoldoende veiligheidsgaranties tegenover zouden staan. Critici hekelen de werkwijze van Witkoff en zijn medeonderhandelaar Jared Kushner en vinden dat Europa Oekraïne meer moet beschermen in deze fase. Een geplande ontmoeting tussen Zelensky en Witkoff later die week ging uiteindelijk niet door. Schoof, Rutte en Merz weigeren inhoudelijk op de vertrouwelijke bijeenkomst te reageren; Macrons kantoor zegt dat hij niet de exacte bewoordingen heeft gebruikt die in de notities staan. De kern van de onenigheid blijft: hoeveel grondgebied Oekraïne behoudt en welke garanties het daarvoor krijgt.