Europese diensten: risico op riskante mutatie vogelgriep groeit

In dit artikel:

Het risico dat vogelgriepvirussen zich aan de mens aanpassen, neemt toe, zo waarschuwen de Europese gezondheidsdiensten ECDC en EFSA in hun gezamenlijke advies. Wetenschappers hebben 34 genetische mutaties ontdekt die het virus mogelijk beter in staat maken om mensen te infecteren, een proces dat in het verleden sporadisch is voorgekomen met dodelijke afloop. Tot nu toe vindt er geen mens-op-mensoverdracht plaats, maar experts zijn bezorgd dat dit in de toekomst kan veranderen.

Om voorbereid te zijn op een mogelijke uitbraak, adviseren ECDC en EFSA dat overheden nu al plannen opstellen. Tevens benadrukken ze het belang van een snelle detectie van verdere mutaties en het delen van data. Het vogelgriepvirus beperkt zich niet langer enkel tot vogels; het is inmiddels aangetroffen bij diverse zoogdieren, waaronder katten, honden, nertsen en zelfs runderen in de Verenigde Staten.

Daarnaast bestaat het risico van vermenging van vogelgriep met andere virussen, vooral door de toenemende interactie tussen mensen en dieren, wat versterkt wordt door intensieve veehouderij, ontbossing, en de wereldhandel. Hierdoor kan de kans toenemen dat het virus uiteindelijk een serieus probleem voor de mensheid wordt.